芸儿一曲舞毕，台下诸客已是欢声雷动，赞不绝口。叫好的，吹口哨的，往台上扔赏钱的，多不胜数。

    芸儿四方谢了赏，仍旧回到雨沁田桌前伺候。

    “小女子的舞可还入得了田公子的眼？”

    雨沁田一脸迷恋地将她揽到身前，道：“柳腰轻，莺舌啭。逍遥烟浪谁羁绊。无奈天阶，早已催班转。却驾彩鸾，芙蓉斜盼。愿年年，陪此宴。”从怀中掏出一锭金元宝放进芸儿手中，还亲手给她戴上一串颗颗浑圆的珍珠链。

    芸儿心道刚才全场的打赏钱都不及一颗珍珠的价值，这田公子如此年轻，家世倒是殷厚得吓人。而且相貌出众，也通些文采，绝非一般的纨绔子弟可比。一颗芳心早已醉了八分，嘴上更是亲蜜，道：“倘若真得公子年年陪宴，小女子此生尚有何求呢！”

    雨沁田道：“以姐姐的姿容舞技，怎么可能只是花榜上的探花？依我看姐姐色艺便是举世无双了！”

    芸儿嫣然一笑：“多谢公子抬爱，只是这份夸奖小女子却是担当不起。公子若得在京中久留，十日后便是今年的莲台仙会，到时见见玉儿姐姐的水袖击鼓舞，方知何谓举世无双了！”

    “哦，难道天下还有比姐姐色艺更佳的女子？”

    芸儿咯咯笑道：“你问问众姐妹，八大胡同现在谁敢和玉儿姐姐争这花谱状元。玉儿来望君阁只两年光景，却连续两年在仙会中夺冠。莲台仙会每年举办一次，京中各馆当红的姑娘齐聚一堂，哪个不是名动京师，各有恩客无数。让这些人都投筹认可，那才算是花谱状元。虽然花谱选魁只是青楼的名堂，也是名动京城的盛会，多少王孙公子风流雅士都会前来捧场。在我们眼中无异于天下选美大会。玉儿姐姐能连胜两次，方才把这望君阁头牌的位置坐得牢牢的。”

    雨沁田感叹道：“被姐姐这么一说，好像我见不到玉儿姑娘，便是枉来京师一遭了。”

    “玉儿的恩客都是京中有头脸的高官富甲，大多是请她到府上。因此玉儿十天倒有八天不在望君阁，田公子想见，怕也并不容易呢。”

    如此与姑娘们说笑到半夜，雨沁田已是十分酒醉模样。歪歪斜斜地起身，拉着楚进良道：“小弟今夜酒醉，便在此留宿了。楚大哥不如也一道留下方才尽兴。”言毕又掏了几锭大银吩咐宋妈安排最好的上房，以及全新的枕被浴具。宋妈见他一夜下来便挥金无数，又十分挑剔，估计便是要常住的意思，心中自然欢喜，招呼更加殷勤。

    楚进良朝雨沁田频使眼色，雨沁田斜他一眼，只作不见，仍旧由着几个姑娘拥搂往后面客房而去。楚进良无奈，也不知他到底是有几成醉意，唱得又是哪出戏。只得推说翌日公务繁忙，不便久留。宋妈素来知道这位镇抚使大人洁身自好，也不敢强留，只让小柔送到门口。

    及至三更梆子声过，楚进良翻身进入雨沁田包下的雅房，转身掩紧窗子，果然见雨沁田挑亮了烛火，俊脸含笑，显然没有宿醉。

    “就知道你会回来，还好我早早打发了芸儿她们出去。”

    楚进良一笑道：“自然要打发，不然你待怎样？”

    雨沁田闻言不满道：“本公子花这么多钱，便是把她们全部留下陪夜，又有何不可？”

    楚进良见他答得任性，无意顶撞，只得道：“我出门后便在这附近一带潜伏，并不见任何特别，看来今夜那妖狐并无异动。望君阁屋舍众多，人员庞杂，一时之间想查得清楚，只怕不大容易。不过席间我却曾留意过，客人中有众多武林人氏，都是武功底子不错的练家子，想来这里同雁枫楼一样，应该是近期入京的那批江湖客的一个主要落脚点。我们查这家店，倒没有盯错目标。”

    雨沁田点头道：“这点我也留意到了。看那狐影是个女身。望君阁招待的都是男客，虽然

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