继承人善待我的未婚妻可好？”

    珈谜挑了挑眉：“这样？那么你的言外之意就是，如若你输了，我便不需要善待她了是吗？”

    劭泽早料到她会这么说，忙笑道：“皇姐说笑了，只是个小要求，无论输赢，皇姐就应了吧？”

    珈谜嗤地一笑：“那是自然，我当然要替你善待她了。”

    段鸿羲正摆弄着手中一把三寸长的短剑——临赛前他特意着人就地取木削制而成。

    他本善用短剑，身上常配一把精钢剑，剑鞘饰以金玉，看起来耀眼而华贵，然而他却不喜欢。剑鞘的华丽程度是身份地位的象征，不谙世事如他，也同样顺从了这样可笑的迂腐风气，只是不希望在出入各种高级会所时因着这一把不合身份的剑而引起不必要的麻烦。

    今日他却抛弃了一直用惯的佩剑而换用木剑，一则，他并未和段鸿文真正意义上交过手，他摸不透哥哥的真实能力，虽然一旦比试起来以他们的能力，木剑和钢剑的杀伤力本质上没有任何区别，但在遇到突发情况收不住力道时，至少能缓冲一下杀伤力。二则，他与段鸿文是同胞兄弟，若因着这种比武伤了和气，实在不值得。

    忽然一只苍劲有力的手将他的手按住，那袖口的一圈密密的银色碎羽图腾将他从出神中蓦地拽回来，他忙站起来颔首道：“爹。”

    段将军身着一身藏蓝色军常服，站在满布华丽丽礼服的人群中原本不那么耀眼，然而不知为何，此时此刻那身军装在段鸿羲的眼中却比什么都乍眼，他尽力地想避开那抹不算鲜艳的特殊蓝色，瞥开目光去看那沸沸扬扬的人群，又逃避不过内心中见到这种颜色的躁动。他显得很不安，豆大的汗珠正在顺着脸颊流下滚落。

    “今日你们两人中必然有个人要输，我会勒令那个输的人暂时离开护天军。”段将军看得出他心中的不安，原本不想说这些话激他，却愈发觉得，较之安慰，此刻他更需要激励。

    段鸿羲没有回答，停在袖口处的手却死死地攥住衣袖外围那沉重的碎羽图腾。他知道，无论他们中的谁输掉比武，段将军出于对护天军团结稳定的考虑，都会毫不留情地将他逐出护天军。即便他们是同胞兄弟，即便此时他们兄弟情深，经历了今天这场成王败寇的比武之后，或是在若干年之后，这样和谐平等的兄弟情谊将很难维持。段将军当竭尽全力斩除一切不稳定势力，为胜者统领护天军铺路。

    “你知道我为什么要这样决定吗？”段将军问道。

    “赢的人虽得了天下，会忌惮曾经旗鼓相当的兄弟威信仍存，威胁军队团结。输的人被迫屈居人下，会渐渐心理失衡，重整旧部破坏军队内部结构，严重者还可能喧兵夺主。”段鸿羲尽量压低语速令自己平淡说出这些话，仍旧压不住内心深处的波澜起伏。

    段将军点点头：“你们两个都在军营中洒下太多的汗水，纵使现在兄弟情深，日后主从关系一旦明确了，心中不平是难免的。不是为父不相信你们。这护天军是我们段家族一手操持壮大，我们不能允许这支军队有一丝一毫的不稳定。祖上定下同辈不同效军队的规矩还是有他的道理，到了我们这一时代，仍旧要遵守。”

    段鸿羲抬起头来，望着那乌云密布的天，仿佛想借助深湛天穹排解的憋闷情绪被这望不到边的云层堵得更加紧，他深深吸了口气：“那么，爹觉得，我们哪一个更适合这支军队呢？”

    段将军并未被他的话问愣住，他不假思索地开口：“此时说你们各有千秋，不是在鼓励你们任何一个人，也不是在推卸对护天军统领的筛选责任。事情到今天这个地步，你们两人中无论谁赢，我都信他能引领护天军发展得很好。”

    段鸿羲听着这话忽然苦笑了：“爹真的认为，我们能够心无杂念地比武，不计输赢吗？”

    段将军

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