“云姐，今晚我不回来吃饭了。”霍昕吃完手中的最后一口油条，将豆浆喝得一滴不剩之后拿手帕擦了擦嘴，对还在吃早饭的霍云说道。

    霍云听完，放下手中的稀饭，疑惑地问道，“你今晚要干嘛去？”

    “这不是今天发放俸禄吗？”霍昕挠挠头，自己也是一脸无奈，“他们嚷嚷说让我请客来着。”

    近日礼部侍郎丁建父亲过世，需要回乡守孝三年。皇上很看重丁忧，把这项制度并入了官员考核里，就算他再百般不情愿，为了仕途着想，也不得不辞官回乡。正好礼部侍郎这个位子就空出来了一个人。

    礼部侍郎这个位置很尴尬，它主要是负责接待各个附属国的使者。这既没办法伸手碰到油水大的科举，接待使者又要处处小心，不能失了天朝上国的脸面，很少有人愿意去做。再者说，礼部最近出了这么大一件事，连礼部尚书赵大人都因监察不力被贬到地方，谁愿意来接着烫手山芋。

    各方权衡之下，这个便宜竟然被无权无势无后台的霍昕占了。听到自己升任礼部侍郎的时候，霍昕都怀疑起自己的耳朵来。之前一点风声都没听过，莫名其妙就升了官。她明白这个官职的烫手之处，心想着反正自己光脚不怕穿鞋的，只要自己不找事，难道事还能自己找上门来不成。再不济，俸禄涨了可是实打实的好处。

    她升任礼部侍郎之后，礼部那些老大人们半是开玩笑半认真地让她请客。至于选在哪个场所，自然是文人墨客的温柔乡怡红楼了。老实说，作为一个女人，她对这种约定俗成的潜规则很是不满。但是她若是想在官场继续混下去，就必须接受。

    “那你今晚要去哪？有没有做预防措施？”霍云一听到请客，心里也猜得不离十，还是关切地问了一句。

    “去怡红楼。放心吧，我是谁啊？”霍昕骄傲地抬起胸膛，“没有人能发现的。”

    一直在一旁静静吃饭的霍殷突然抬头说了一句，“本来就没有人能发现。”

    霍云听了忍不住偷笑出声，霍昕脸涨得通红，气得拍了他一下手背，“你不说话没人当你是哑巴。”

    这一下对霍殷来说，就像蚊子叮咬般不痛不痒。他继续吃饭，根本就不理会她的气急败坏。

    “云姐，你放心吧。我让霍殷借口家中有事，晚一点就会去找我。”霍昕平复了心情，对霍云说道。

    霍云看了眼霍殷，霍殷不置可否地点了点头。霍云这才放下心来，对霍昕说道，“这就好，不要再出现上次魏大人那样的事情了。”

    提到魏言，霍昕的神色不由得暗淡下来。她对霍云勉强笑了一下，回了句“嗯”，就起身放下碗筷走了出门。霍云和霍殷面面相觑，霍昕的强颜欢笑他们看在眼里，却也无可奈何。

    晚上，霍昕揣着新发的俸禄带着一群人浩浩荡荡地来到了怡红楼。回想自己第一次踏进这个地方的不安与忐忑，到现在已经和老鸨熟悉到预定房间了，不由得唏嘘不已。

    魏言啊，霍昕心里叹了口气，看着窗外皎洁的明月，你要是在就好了。不知道你在那里过得怎么样？还有人会像我一样这么让你操心吗？

    欢笑声和嬉闹声让霍昕从思绪里跳了出来，与其他人一起举杯共饮。杜小倩在远处一如既往地弹着她喜欢的曲目，让她有种什么都没有发声的错觉。一觉醒来，魏言还在，哥哥和爹爹还能和往常一样，一边温柔地责骂自己，一边唠叨着自己嫁不出去。

    如此一来，霍昕不知不觉就喝得有些超过自己平常的酒量。她感觉到自己的胃有些不舒服，就趁大家没有注意偷偷地溜了出去，把胃里的酒通通吐了出来。

    “韩大人，没事吧。”霍昕原以为没有人会注意到，没想到圆圆竟然跟了出来，还体贴地给她倒了杯热水。

    霍昕拿帕子

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