这时，少年才从马上下来，走到司马秀身边踢了一脚说：“快快向刘掌柜赔礼，否则休怪本少爷下手太狠！”

    马二早已爬起来跑回司马府通风报信，一行马队旋风般驶来，将少年团团围在中间。

    少年顺手操起哨棒，就地舞得呼呼作响。

    刘贵父女自然非常熟悉少年。少年就是刚刚在庙会的摔跤场上一举成名的吕布。莹儿已经和吕布开始好上了，怪不得吕布对司马秀下手那么狠。

    刘贵在闺女萤儿的搀扶下站起来，一看司马府来了许多人，唯恐吕布吃亏，就冲他喊：“吕少爷，快走，免遭他们的毒手！”

    围观的人们大多在赛场上见过吕布，没有见过的人一听说是吕布，吃惊不小，个个不自觉地向后退了几步。

    司马家的爪牙听到吕布的名字也吓了一跳，站在原地不敢上前。

    吕布则手提哨棒怒视着司马秀。

    司马秀朝手下大声喊：“打，给我打！”

    爪牙们听到主人的命令都不敢待慢，挥着家伙向吕布冲来。

    吕布挥舞着哨棒连连打倒两名爪牙，然后跳到司马秀面前，拎住他的脖领子说：“我要了你老命！”说着就将司马秀横空托起，使劲扔向那帮爪牙们扔去。爪牙们四下散开，只听司马秀扑腾一声跌在地上，摔得哼哼呀呀地吼叫着在地上翻滚。众爪牙一齐呐喊着向吕布围拢过来，吕布不慌不忙地对付着这帮乌合之众，手中的哨棒玩得溜儿转，忽忽作响，一个接一个的爪牙在他棒下倒地，无一人能够靠近他。

    众爪牙见胜不过吕布，只好将受伤的司马秀抬走。

    司马秀龇牙咧嘴地说：“吕布，我要告你老子去！”他说罢就被手下舁走了。

    这时，刘贵带着闺女莹儿来到吕布面前说：“萤儿，快快向吕少爷致谢！”

    萤儿不敢违背父命，上前双手抚在腹前，然后身子向下微微一蹲说：“奉先，萤儿这方有礼了！”说罢便站立起来。

    吕布笑道：“莹儿不必多礼！”

    “谢少爷！”

    “小事一桩，不必客气。”

    吕布话音刚落，大雨就倾盆而下，围观的人们四下奔逃。

    刘贵却冒着大雨往家搬牛肉，吕布也要帮着搬，却听刘贵说：“吕少爷，你哪里能干这种粗活儿，快进店内避雨，我稍后就来陪你。萤儿，还不带吕少爷进店？”

    萤儿只得说：“奉先，到店内小坐，避避这大雨。”

    吕布却抹一把脸上雨水说：“萤儿，你自去避雨，奉先帮刘叔将牛肉搬入店内再说，你且不要管我。”他说着就去和刘贵一起抱牛肉，大雨马上就把他淋成了落汤鸡。

    萤儿见吕布如此甚为感动，她也和吕布一起来帮父亲搬肉。旁边店内的李三见了也出来冒雨帮忙。先前被司马秀们扔了一地的牛肉重新抱了回来。

    刘贵拖着被打伤的瘸腿收拾完牛肉后，就到后院酒坊打来几斤腰窝酒招待吕布和李三。萤儿亲自下厨做菜。

    刘贵原是郡城郊外财主刘世拉之子。刘世拉所生三子，大儿老实厚道，从小在父亲指导下耕作家田，后来就接替父亲当了掌柜。二儿则养了些牛羊，当起了撒手掌柜。只有三儿刘贵性格倔强，不愿意在田地里耕作，从小就喜欢杀牛宰羊，于是就干起了屠夫。他十六岁成婚，二十六岁才生闺女萤儿，他如获至宝般疼爱着萤儿。萤儿三岁时她母亲得伤寒病撒手人寰，把小萤儿丢给了刘贵。刘贵又当爹又当娘才把萤儿拉扯大，如今萤儿已经一十六岁，刚好到了成婚年龄。他想把闺女嫁个好人家，类似吕布这样的后生他就很喜欢，只是不知驻守五原郡的越骑校尉吕良能否看上他这个屠夫亲家，更不知吕布是否真的喜欢萤儿。

    “萤儿，把牛肉切一盘上来。”

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