伽罗只好描补，“老夫人是长辈，姑母又是多年未见，理该去拜会。不过老夫人待我如何表哥也知道，倘若我去了，老夫人责问我为何不顾大局，从那里溜回来，闹出不愉快，岂不是让姑母为难？八苦中有一苦是怨憎会，我跟老夫人虽不至如此，却还是相见不如不见。只是愧对姑母，请表哥代我问好吧。”

    这还真是越描越黑。

    不过伽罗对老夫人有芥蒂，苏威也是知道的——早年傅老夫人排挤冷落南风的那些手段，连他后来听说，都觉得不忿，更勿论伽罗本身了。素来母女感情最是亲密，伽罗维护南风，他母亲又维护傅老夫人，伽罗不愿去见，细想起来，也该在意料之中。

    苏威终究不肯轻易放弃，又道：“我在京城另有宅邸，住那也行，不必跟老夫人碰面，也方便照看。你和高家外祖母都住着，绝不会亏待。等将来舅舅回京城，另行安排，诸事便宜。”

    这盛情着实令伽罗诧异，不过苏威向来如此，也就没往心里去。

    恐怕苏威还以为她能光明正大的走出建章宫呢，伽罗暗暗叹息。以杨坚那样子，未必肯放她出来，她是谋划着偷偷逃出，再隐匿行踪远离京城，为免给苏威添麻烦，都想好了连他也瞒着。

    此刻对着苏威的坦白诚挚，心里觉得歉疚，想了想，只好道：“到时候再瞧，看外祖母的安排。“

    苏威眼底仿佛闪过一丝亮光。

    伽罗却已心怀鬼胎的低头，作势挑选颜料。

    回到南熏殿，伽罗便将颜料摆开，而后同华裳挑了绢帛，细心裁剪。

    她幼时学画，便是跟父亲学的绢本彩画。后来去了淮南，那一带文气鼎盛，文人墨客推崇水墨，外祖父还曾有意让她改换门庭，说了许多好处。伽罗却还是喜欢那斑斓缤纷的色彩，像是幼时记忆里永不褪色的风景。数年练习，至今虽只十四岁，技艺却也不算太差。

    挑了适宜的绢帛，裁剪成两尺见方，而后便去选颜料。

    华裳在旁瞧着，笑道：“姑娘许久没作画了，这回想画什么？”

    画什么呢？伽罗稍加思索，指了指桌上睡得正酣的拂秣狗，“画它。”

    她这半年来身处逆境，而今有兴致作画，可见心绪渐佳。华裳瞧着欢喜，便在旁帮忙调和颜料，打点杂事。

    伽罗画得很认真。

    深秋的南熏殿，除了廊柱屋檐间的油漆彩花，渐渐失了色彩。院里凉亭外，紫藤花早已谢尽，唯有虬曲枝干上茂密的叶子黄绿交杂，昭示曾经有过的繁花如串。伽罗犹记得初入建章宫时，满架紫藤花开得正好，在这座庄重威仪的建章宫中，装点出几许亲近旖旎。

    而酣睡中的阿白，算是它在建章宫最为意外的收获了。

    “想到要离开建章宫，最舍不得的，竟然是阿白。”伽罗构思好了画面设色，瞧着阿白醒来，过去将它摁在桌上，含笑逗弄，“当时公主拿它逗我，虽不怀好意，此刻想来，还是很有趣。”

    “姑娘作画，是想送给公主吗？”华裳拿了梳篦，慢慢给它顺毛。

    伽罗颔首，“那天太上皇突然驾临南熏殿，是她提前递来消息，才能让我们稍作掩饰。否则，倘或让太上皇瞧见外祖母，瞧见我安逸清闲住在正殿，咱们必会都得受苦。虽说她是瞧着殿下的面子，但这份情，我却要领。”

    华裳叹息，“我从前以为，公主跟太上皇一样恨咱们。”

    “恨不至于，芥蒂总归是有的。所以她会递信，着实叫我意外。华裳——”伽罗双臂撑在桌上，素手支颐，“咱们能走，阿白却没法带走。建章宫里多是粗豪的男侍卫，不会照顾阿白，殿下更不可能照顾它，嬷嬷们也未必肯善待。想来想去，要安顿它，只有一个去处。”

    “送回给宁远公主？”华裳恍然大悟

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