绮罗殿。

    “给皇帝请安。”一宫装中年女子欲带着众奴婢屈膝行礼，皇帝急忙上前把她扶住。“祥太嫔不必多礼，这些日子朕事务繁忙，此时才有空来看看你，你心里不要怪朕才好。”

    “皇帝说的哪里话，皇帝一登基，就把哀家从冷宫里接出来，派这么多人服侍着。哀家感恩戴德尚且来不及，哪里会有怪罪的话。”

    “朕是在冷宫里长大的，若是没有祥太嫔照应扶持，朕也活不到现在。对朕来说，祥太嫔如同朕的母亲一般，给个皇太后的位份也不为过。只是太嫔既非先皇后，又非朕的生母，立为太后于理不合，所以只好先委屈太嫔了。”

    “哀家哪里有什么委屈，哀家当年被荣太妃陷害进了冷宫，本以为就要这样凄凉的度过余生，这些年皇帝给哀家带来多少慰藉，只有哀家自己知道。进了冷宫的女人，有几个能活过三个年头的，可哀家却活了二十年，还健健康康的，这多亏了皇帝。”祥太嫔叹了口气，“这从冷宫里一出来，真是感慨物是人非，先帝的嫔妃里头，哀家如今认识的也只有荣太妃了吧，偏偏当年哀家是她的手下败将，还真有点不知道怎么见她。”

    “荣太妃因先帝驾崩，一直身上不好，闭门不出。”

    “她可不舍得不好起来，她还等着她儿子坐皇位呢。”祥太嫔笑的有些阴森，“我们这些妃嫔，说是争夺先皇的宠爱，其实到头来，还不是拼娘家。我们周家人丁少，地位低，争不过沈家，所以哀家当年也斗不过荣太妃。当年大皇子的事，本就是荣太妃和先皇后相争，哀家与先皇后走的近些，她就顺带给哀家安了个教唆之罪。哀家是冤枉的，大皇子就算有错，也罪不至此，这些先皇不是不知道。可是他不也还是顺着荣太妃的意思贬黜了大皇子，把哀家扔进冷宫？为什么？还不是因为他怕怀王独大，所以要一力扶持沈家？可惜啊，哀家当年拼了命的喊冤，想想有什么意义？哀家当年实在是太蠢了，一直到在冷宫里这么多年，才慢慢想明白。不过先皇后应当比哀家明白的早，所以她当年才拼死保下了皇帝你，可惜她竟这么年轻就去了。”祥太嫔陷入了对往事的回忆中，感慨连连，忽然才回过神来：“吆，哀家老了，倒耽误皇帝的功夫在这里听哀家闲话。”

    “哪里是闲话，朕这些年跟太嫔学到很多。”皇帝微微一点头：“多亏您谋划，也多亏了您和周立的关系，朕才登基后第一时间稳住了局面。只是五皇兄不会善罢甘休的，荣太妃那边，还要您多多费心。”

    “这是自然的，”祥太嫔点头道：“我进了冷宫，我们周家退出朝堂多年，他们放松了警惕，没有查到周立与我周家的关系。他这些年一直貌似中立，又深得先皇的圣心，要不然也不会谋到侍卫统领这个职位，这次，真是帮了大忙了。”祥太嫔话锋一转，问道：“哀家听说，皇帝成立了天机堂，里面是月影宫的人？”

    “是，”皇帝尴尬的一笑；“朕没有告诉太嫔，怕您反对，可是朕没有别的办法了。周家除了周立，再无人可以依仗，朕在冷宫多年，可利用的势力实在有限，当初若不是利用月影宫干脆利落的处理了沈国公和王太师等人，只怕朕来不及登基就把性命丢了。就是现在，朕也很需要他们的力量。”

    “所以当初你才冒着奇险亲自溜出宫去找他们，也是怕哀家知道了阻拦你吧？”祥太嫔微微合了下眼，“皇帝决心已定，哀家也不能说什么。哀家心里实在是放心不下江湖势力，不过如今你是皇帝，你说了算。”

    “朕知道江湖人性子野，不好管束，但是他们也有他们的好处，一则武艺高强，以一当百，二则，他们与朝政没有牵扯。如今这满朝文武，朕有几个人敢放心用？江湖人不一样，他们不涉朝局，名利之心淡薄。为朕办事是因为朕是君，他们是民，他们没道理帮着五皇兄来对付朕。”

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