第六章大灾当前

    又过了两月，津门县依旧未有滴雨落下，骄阳炽热，地无余湿，河断井干，高粱粟豆无不焦枯。夏粮已经绝收，秋粮难种，民心慌乱，粮价一日数涨。原本二十六文能买高粱一升，后涨至九十文也难买到一升。鲁西地区多旱涝，地弱多含盐碱，小麦玉米产量低，农民多栽种抗旱耐劳的高粱，也多以此为食。

    到了中秋时节，依旧焦热。普通百姓家中余粮早已耗尽，树皮草叶吃光，骨瘦如柴的饥民四处乞讨，津门城中，典妻卖儿者，随处可见，甚至有人把儿女白白送于别人，只求有一口饭吃。官道上乞丐成群，路边时续可见饿毙尸首。

    再过半月，境况更惨。流民盈野，盗匪丛生，饿殍横陈以至阻路难行。加之又起瘟疫，染病的人先是红疹遍身，肚子鼓胀，后高烧吐黑水，短短几天内亡去。到处都是野狗，先是刨吃死尸，狗眼红涨，穷极凶恶，后来连活人都敢咬，以至于单人不敢出行。此处的老人多不食狗肉，就缘于此。

    乡绅富商见如此惨况也是心惊，自发赈灾，聚粮舍粥。然而灾情烈绝，粥厂还没有开锅，灾民山崩风卷而来，锅倒棚塌，践踏而死不计其数，血污狼藉。豪绅们焦头烂额，来不及收拾残局，跑回家去把大门紧闭，咒骂县府袖手旁观，草菅人命。津门县城中饥民哄抢硬夺成风，即将饿死的人无所畏惧，也无所顾忌。大户人家都加雇人手，持刀枪看家护院。有上海商人来售卖汉阳铁厂生产的单发步枪，价值高昂，一支枪加子弹五十粒，需银元七十块，然两天内卖出上百支。

    津门县志中对这次大灾有十个字的记录：凶旱，恶疫，禾枯，粮尽，惨绝。

    民间流传有“想起民国第二年，两眼擦不干。”的俗语。

    也有一位金发碧眼的记者访问过此地，记下了当时的惨况：灾民提着篮子，不顾危险爬上枯树上摘叶充饥，而树叶几乎早已被捋光了。成千上万灾民流涌县城觅食。饥民多半是老弱妇孺，衣衫褴褛，孩子们则全身，骨瘦如柴，举目可见饿殍死尸，盛传人相食！

    天祸汹汹，更恨。七月间，省府已经下拨赈灾粮，小米六千余石，杂粮两千四百石。原来的津门县衙已经改作民国县署，县知事为王仲源，时年38岁，曾经留学东洋，阴鸷贪暴，肆无忌惮。灾情紧急，民众嗷嗷待粮，他却把小米扣留，高价转售，用米糠代替救灾粮，分发民众，大发横财。民众饥饿已久，胃肠薄弱，米糠粗糙，下咽后，肚肠破损，下血不止，死者更众。

    此时，天齐庙也断了粮。沙地里种植的白薯番瓜被人抢掠一空。周边的大树都被人剥去树皮，磨碎后，充做口粮，只留下一片白森森的光杆，那情景甚是吓人。长青道长饿的两眼无光，五指如鸡爪，肚皮下垂宛如空粮袋。高鸦儿更是瘦弱不堪，脸颊干瘪，胸肋凸出，只剩下一双大眼还有几分活泛气。

    两人饿得受不了了，狠狠心，卸下正殿的两扇大门，用木车拉到县城变卖换粮。转了一圈，没人愿要。好在一家棺材铺的掌柜见他们可怜，勉强同意收下木门，不过只给八十个铜板。这年景，也只有棺材铺生意兴隆！长青道长心疼，三寸厚的老榆木大门，要不是灾年，十五个银元都不换，现在倒好，做了棺材板。

    高鸦儿问：“咱卖了大门，就这点钱，以后怎么过呀？”长青道长心想，天齐庙也就剩那铁铸的判官能值点钱了，好歹也是块铁。

    又哑然失笑，都贡佛贡菩萨的，谁敢往家里搬这位爷啊？真要请了去，家里都成阴曹地府了。铁匠铺也不敢收啊，今天烧熔了判官老爷，日后两腿一蹬，去了阴间，判官老爷还不把他送进火炉子里烧上几辈子。

    两人揣着铜板赶紧跑到一家烧饼铺子，铺子被饥民抢怕了，门窗紧闭，敲了好长时间，才有人响应。按照指点，长青道长皱着眉头从

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