干旱，秋季c冬季大水泛滥。蝗灾大起，东边从海边空地开始，西边到达陇山，南边跨过长江c淮河，北边至于大乾的幽州c蓟州，原野c山谷c城廓c庐舍都飞满了，竹叶c树叶都被吃光了。

    再加上官府搜刮民间谷物，使差督催责罚严苛而且紧急，以至封闭碓臼碾磨，不留口粮，有因为隐匿粮谷而犯罪抵命的。县令往往由于督催不上来，归还印信自己弹劾自己，弃官逸去的。民众饥饿而死的达数十万口，流亡逃荒的不可胜计。因此留守c节度使以下到将军，各自捐献马匹c金帛c粟草，用来帮助国家。

    大郯朝廷因为恒州c定州饥馑严重，特许不搜刮民间谷物。顺国节度使杜威奏称军粮不足，请求像各州一样搜求，朝廷准许。杜威用判官王绪的谋略，检查索求几乎净尽，获得一百万斛。

    杜威只奏报三十万斛，其余都收进他的家里；又命令判官李召向民间借贷的名义，又搜取百万斛，来春出售，得钱二百万缗，全境受其苦害。

    定州的官吏也想引援杜威在恒州的先例上奏，义武节度使马节不准许，说：“我做观察使，职责在于养民，怎忍心学他那种做法啊！”

    中原遇到困难，可是在楚国，因为楚地多产金银，茶叶的利润尤其厚重，因此财赋货物的收入丰富。然而楚王马范，奢侈的贪欲无尽无休，喜欢自己夸大。制作长枪大槊，用黄金作装饰，可以执举而不可用。

    又募集了八千多有钱人家的子弟长得丰满润泽的人，设为银枪都。宫室c园囿c服用的东西，必求奢侈靡费到极点。建造九龙殿，用沉香木雕刻为八条龙，用金宝作饰物，长十多丈，绕柱相向。

    马范坐在其中，自己作为一条龙，他戴的头，巾带一丈多长，用来象征龙角。

    用度不足，马范便加重赋敛。常常派遣使者查计田亩，专事增加顷亩来记功，民众负担不起租赋而逃走。

    楚国王马范却说：“只要田地在，何愁没有粮食吃！”命令营田使邓懿文查核逃税的田亩，募集民众耕种出租。民众舍弃旧田而去租种新地，只够维持自己生存，从西到东，各自把营生之业丢失了。又听任庶人捐钱拜官，按输钱多少作为买官高低的等级。

    富商大贾，安排在有品阶的行列。在朝外做官又还朝为官的，必然要求他向朝廷作贡献。老百姓犯罪，便有钱的捐财，强壮的当兵，只有贫穷体弱的受刑罚。又设立信箱，让人投入匿名信相互告发，以至有人因而被族灭全家的。

    这一年，马范采用孔目官周步的建议，下令在正常租税之外，大县贡纳米二千斛，中县一千斛，小县七百斛。没有米的县输纳布帛。

    天策学士元恒上书说：“殿下生长在深宫之中，继承的是先王已经完成的家业，身体没有经历过种庄稼的辛劳，两耳没有听到过战争鼙鼓的声音，骑着马驰骋遨游，住的是雕梁画栋，吃的是山珍海味。国家财政艰难，府库里空虚了，反而浪费越来越严重；人民生计困穷，却还不断加重赋敛。现在淮南的唐朝是敌对之国，番禺的南许怀着吞并之心，荆渚的高氏天天在窥伺我们，溪洞的彭莫诸族期待我们的宽容。俗话说‘足寒伤心，民怨伤国’。希望能够停止输纳米谷的命令，杀周步来向州县谢罪，减少兴建的劳役，不要招致一旦祸败，被四方所耻笑。”

    楚国王马范大怒。过几天，元恒请求谒见，楚王以白天睡觉推辞不见。元恒对客将区练说：“大王随心所欲而拒绝进谏，我等着看他一家千口飘零过不了日子了。”楚王马范更加发怒，从此终身不再见他。

    (本章完)

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