葛丞相听后也见风使舵地说，“圣上英明，如今边境风云已起，应防微杜渐，臣以为圣上之虑乃我朝臣民之福，臣等这就研究与这楼兰国结盟之事，以图结盟共抗妖鹰族人犯我大汉。”

    李布不失时机地上奏道，“圣上，臣接到凉州府请粮奏折，肯请圣上恩准。”说着将书信举过头顶，汉明帝示意总管将书信呈上，总管急忙上前接过书信递给汉明帝李庄，明帝展开细读一遍，他放下奏折对李布说，“朕准了。”

    “谢圣上。”

    汉明帝刘庄说道“你们官寺可速将楼兰国上次传书结盟一事再议。”

    葛丞相应道，“臣谨遵圣意，等退朝后我等立即议一下与楼兰国结盟一事，同时派人前往玉门关面见玉龙将军。”

    “如可能，朝中可派使臣前往，班固班爱卿。”立于一旁的班超听到后忙上前一步，“臣在。”

    汉明帝刘庄注视着走上前的班超笑着说，“朕闻你久修西域之史，对西域各番国颇有了解。”

    班超回道，“回圣上，西域各番国历来动荡，战祸不断，小臣担心西域各番国将战火燃至我朝，平日便对西域各番国潜心研究。”

    汉明帝刘庄高兴地说，“看来班爱卿已对西域各番国了解了不少。那爱卿对楼兰国提出与我朝结盟一事有此异议？”

    “臣以为，我大汉应与西域各番国广结深交，让西域各国多多知道我朝胸襟，如果能与西域各番国和睦相处，不仅有利于我朝，也有利于西域它国。”

    汉明帝刘庄听后点着头说，“班爱卿，朕有意派你为我汉使出使西域各番国，不知班爱卿的想法？”

    “臣谢圣上，班固随时等候前往西域。”

    “那好，近日你做些准备，如时机成熟你可先行前往楼兰国谈二国结盟一事。”

    班超听后高兴地拜谢，“遵旨——”

    汉明帝刘庄又看了一眼李布说，“对了，李爱卿。”

    “圣上，臣在。”李布听了急忙回话，汉明帝李庄问，“如今六子玉龙镇守玉门关隘，不知玉龙能不能胜任此职，如不能胜任，你们你们官寺衙府可撤换。”

    “圣上，皇六子玉龙将军一身武功，率部镇守西部边关玉门关，不仅威镇敌胆，而且也给我朝其它官兵做出榜样，如此恶劣边关，风沙滚滚，干燥难忍，百里之内不见人烟之地却由皇子镇守，这对我朝军士的士气鼓舞巨大。”

    一大臣，“臣闻，皇六子与军士一同守关，遇大旱时饮水困难，玉龙将军与其它军士一样，每日只饮一捧，我朝能有此等皇子真乃朝中幸事。”

    汉明帝李庄听了后，满意地点了点头，“朕听说六子将匈奴余部全歼于阳关城外之后，西域各番国也对我朝敬畏不少。”

    葛丞相上前一步说，“西部边疆目前稳定，这都与玉龙将军战功卓著有关。”

    “那就好，这朕就放心了。”李布听着汉明帝刘庄之话，他想了一下，最终还是将要讲的话说出了口，“不过，阳关却不尽人意。”

    汉明帝李庄警惕地问，“嗯，为什么？”

    “这玉门关前就是阳关，由于阳关关隘太小，屯兵不多，加之又是与西番各国相联第一道关口，战时位置十分重要。前几月阳关守将带着一干将士出关巡视，结果路遇风沙，数十名将士俱被风沙所埋，只有二名被救得以生存，此事对守城将士影响巨大，加之所在之地常有匈奴余部骚扰，供给又差，据臣了解，阳关守城内军心不稳，已有士兵暗中逃出兵营。”

    汉明帝李庄想着，半晌问道，“此事影响巨大，军士逃走之风不可助长。”

    “圣上，如不能制止逃兵，恐一旦遇到战事，阳关恐怕一攻便破。臣以为，朝中可派有能力的将军前往阳关任领兵，由于阳关之地环境

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