就在李定国准备针对满洲国发动攻势之前，朱慈炅收到了任贵妃的密函。当朱慈炅看到这份密函的时候，着实感到震惊，他完全没想到朱由校真的要主动传位给朱慈焾，更没想到的是派他来大荒东洲是另有目的的。

    “王爷，宫中可有大事发生？”看到朱慈炅的脸色，长史艾毓初焦急地问道。

    “艾先生请看。”朱慈炅将密函递给了艾毓初。

    艾毓初接过密函仔细看了一遍，说：“想不到太上皇真的主动传位给陛下，王爷，你接下来有何打算？”

    “本王一时也不知该如何做？艾先生可有何高见？”朱慈炅问道。

    “返回京师无疑是下下之策，既然太上皇默许王爷南下，那臣认为南下是最好的选择。”艾毓初建议道。

    “可是本王手中无一兵一卒，南下无异于是自寻死路。”

    “王爷手中无兵，但大荒东洲却有大明精兵十余万之多，而南下并不需要兵马，一万足以，太多反而会让皇上心生猜忌。”

    “本王虽管军屯之事，但却无调兵之权，这一万兵马从何而来？”

    “太上皇口谕，令王爷领兵一万南下入大荒东洲。”

    “矫诏可是死罪！”

    “私自带兵南下罪同谋反，这已经是死罪了。但根据密函来看，就算王爷矫诏，太上皇应该也不会追究，否则，此事断无成事的可能。”艾毓初劝说道。

    “那就按艾先生的意见来办。”朱慈炅犹豫了一会，便点头同意了艾毓初的建议。朱由校给他的选择太有诱惑力，宁为鸡头不为凤尾。

    “此次南下还必须有一名将领统兵。”艾毓初建议道。

    “艾先生认为谁最合适？”

    “李定国李提督最为合适，在大荒东洲诸位将领中，李提督骁勇善战，当属第一。而我军只有一万兵马，又是劳师远征南大荒东洲，领兵之人必须如李提督一般。”

    “李提督智勇双全，对帝国赤胆忠心，要骗他可不容易。而且如果调动他的话，他势必会与都督府核实，到时候恐怕一切就都暴露了。”朱慈炅担心地说。

    “李提督的副将马进忠也是一个不错的人选，此人能力虽不如李提督，但不失为一员虎将。”朱慈炅的担心是有道理的，艾毓初想了一会，又建议道。

    “那就定马进忠。”

    “王爷，此事先不可惊动马进忠，只等万事俱备之后，再传太上皇口谕，让马进忠率兵与我等一起南下，仓促间让军方无法核实。”

    “那船只的问题如何处理？”

    “皇家海运的船只在每年八月份会来大荒东洲，到时候可以借用皇家海运的船只。”

    ……

    朱慈炅和艾毓初两人在密谋南下之事，而李定国却在商议再次讨伐满洲国一事。

    “满洲国的龙庭在当地人称为渥太华的地方，此次讨伐满洲国，考虑到军粮等问题，我只准备调动两万大军，而满洲国能战之人也不过只有三到四万之间。大军出温尼伯之后，兵分两路，一路一万五千人由马进忠率领按原定线路推进，而另一路则是我亲自率领的五千龙骑兵。”满洲国战败之后，为了避开明军的锋芒，满洲国直接将龙庭迁到了渥太华，而明军考虑到补给等问题，也并没有继续压迫满洲国。

    “大人的意思是准备突袭龙庭？”马进忠问道。马进忠跟随李定国多年，对李定国的用兵习惯非常了解。

    “我正有此意。满洲国见我军出兵，势必会派兵拦截，此时龙庭必定空虚，以五千精骑突袭，有一锤定音之效果，击破满洲国的龙庭之后，剩下的就只是肃清满洲国残余了。”

    “可如果满洲军不上当该怎么办？”马进忠担心地问道。

    “此次讨伐满洲国，我对外会

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