都没法说了。”

    姜贵妃这才重又坐下，心中仍然忐忑不安。她不知道皇帝今日突然提起她娘家的事儿有什么目的，却明白皇帝这破天荒地到自己宫里来，定然与白日皇后那边的事儿有关。只是白天秦固原的话说的很明白，皇帝不说，她自己也不敢问。

    好在皇帝似乎并不打算让她为难，一径顺着自己刚才的思路问下去：“你祖母河安太君今年多大岁数了，身体可还硬朗？”

    “祖母小雪那日的生辰，刚过了六十五岁的大寿，前两日捎信来说一切都好，就是牙齿又掉了两颗，吃不得费牙的东西了。”

    “小雪？”皇帝算了算日子，大约一个多月之前，笑道：“我却没留意这事儿，怠慢了你家老夫人。”

    “陛下忙国事，女眷的生辰哪里敢惊动陛下。倒是皇后娘娘替陛下准备了寿礼送去，祖母还进书谢恩来的。”姜贵妃一边说着，一边小心打量皇帝的神色，在提到皇后时，果然见他的神色黯淡了下来。

    “嗯。”皇帝点了点头，起身踱了几步，忽然问：“束莲，我听说你一直想要个孩子？”

    姜贵妃一怔，倒是没想到他突然提起这件事儿来，强抑住想要下跪恳求的冲动，低头哀怨地叹了一声：“樾哥儿命苦，这么小没了娘，我跟颐妃都是王府里出来的旧人，多年的情分，比亲姊妹还亲。颐妃身子弱，那孩子一半时间都是我帮着带的，真跟自己的孩子差不多。陛下……”她可怜巴巴看着皇帝，双目莹润晶亮，似是从心底深处泛上来的两汪碧泉一般，清透晶莹，坦然无垢：“若是将樾哥儿交给我来养，定不会让他受半分委屈。”

    皇帝似笑非笑地听她说完，才缓缓道：“鸿樾已经大了，住你这儿也不合适，我另有发派。”说到这儿他唇边露出一个略带暖意的微笑来：“我送你一个孩儿，你从小带大岂不更好。”

    姜贵妃也是人精般的人物，立时便明白了前因后果，知道皇帝这是打算将皇后宫中那个怀孕宫女交由自己照管。一时间又惊又喜，几乎怀疑自己听错了，怔怔追问：“真的？陛下不是在讲笑话？”

    “你这么多年协助皇后尽心尽力，朕能有个祥和安宁的后宫也是你的功劳。这件事情朕想来想去，也唯有你最合适妥当。怎么，你不愿意？”皇帝目光熠熠地瞧着她，虽是询问，却语气笃定。

    “哪里会不愿意！”姜贵妃情急起来，一把拽住皇帝的衣袖，将脸贴上去，因为意外的惊喜脸上泛出光芒来，“只是孩子什么名分，什么品级，却是不好办。”

    皇帝被她的目光蛊惑，不由自主伸出手去在她面颊上轻轻摩挲。“这些事儿你不用操心，朕自会安排妥当。束莲，这宫中，朕能信任的，也就只有你了。你明白吗？”

    姜贵妃乖顺地用面颊去蹭他的掌心，轻轻点了点头。

    虽然已经过了最好的年纪，姜贵妃的皮肤细嫩华润。皇帝细细感受她脸上细致的触感，露出一丝迷惑的神情，似乎奇怪这些年如何对这样一位美人视而不见，以至于使明珠蒙尘，不曾被发掘一般。他决定将来意暂且放一放，伸手向下揽住她的腰，腾出另一只手来将她的发髻解开。

    瞬间黑发如瀑布般洒落，晕黄的灯光下，那头青丝闪烁着如软缎一样的光芒。皇帝轻声笑道：“你这头发倒是与当年一样好。”

    这话却差点儿令姜贵妃落泪。

    她没想到当年随口一句赞扬，居然到如今都还记得。那时华嫔宠盛，皇帝几乎从不看其他嫔妃一眼，即便不得已宿在其他嫔妃宫室中，也不过敷衍了事，匆匆行过周公之礼后离去。接过几回驾后，连姜贵妃都对那事儿心淡了，不过是例行公事地躺一回，咬咬牙也就能捱过去。不料那一夜皇帝也不知怎么却没有立即便走，一觉睡到了天亮，直到秦固原在帐外唤了才醒过来。却并不忙着起

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