当刘黑闼全占窦建德旧地，自称汉东王、改元建制的消息传回长安后，长安大为震动。

    有消息还说，刘黑闼的游骑已至洛阳郊外，似有窥伺中原之意。

    刘黑闼若再得中原，那这个天下该是谁的，可就不好说了。

    李渊于是立即下诏罢免了毫无作为的义安王李孝常主帅之职位，然后召集众臣议事，商讨对付刘黑闼之策。

    但这时，李隐却以感染疾病为由，托辞了朝议之事，待在了家中。

    这一变故，顿时让李渊与长安的文武大臣都慌了神。

    半个月前，突厥人再次大举南下，而且颉利可汗吸取了上次走太原道南侵无果的教训，这次是直接借道梁师都的朔方郡，进逼关中，剑指长安！

    在此万分紧急的情况下，李渊已派李世民带兵十万北上去抵御突厥人，所以大唐此时想要对付刘黑闼，非李隐亲自挂帅不可。

    李渊说是召集众臣议事，其实心中已是想将这重担交给李隐来扛的了。

    但李隐却对每次不到万不得已之时，才将他抬出来的行为，感到了十分厌烦，而且也对李渊、李建成等人最近的所作所为感到心寒，不愿再给人当抢使。

    此为更重要的是，以前李隐之所以热衷于出征，很大原因是为了捞取名望、军心，增强政治资本，但此时他已是天策上将，无需再出征了。

    李隐已决定留在长安，实行自己的下一步计划！

    ……

    河北的局势虽不容乐观，但攻略荆襄之地的赵郡王李孝恭，却传来了大捷。

    占据荆襄之地的萧铣，已被李孝恭与李靖所攻灭了！

    去年十二月，萧铣的大司马董景珍与齐王张绣相继被杀，以致军心离散后，李渊便下诏征发巴、蜀军队，任命赵郡王李孝恭为荆襄道行军总管，李靖代理行军长史，攻略荆襄。

    今年开春后，李孝恭和李靖统领十二总管，从夔州沿长江向东顺流而下，正式开始攻伐萧铣。

    除了李孝恭和李靖这一路兵马外，李渊还任命庐江王李瑗为荆郢道行军元帅，黔州刺史田世康取道辰州道，黄州总管周法明走夏口道，共同攻打萧铣。

    周法明是李隐故交周法尚的弟弟，王世充、窦建德败亡时，周法明以黄梅等四郡前来降唐。

    唐与萧铣之战，最重要的战场为峡州地区，双方势力此前一直对峙于此。

    峡州地区，“距三峡之口，介重湖之尾”，为萧梁的西部屏障，此地若失，则其都城江陵必危。

    峡州地区的险要之地，如荆门城、宜都、清江城等，多在长江的南岸。荆门城在荆门山下，所处之地十分险恶，与南岸的虎牙山相对，最是易守难攻，宜都即为宜道城，清江城在今宜都县北清江入江口。

    当李孝恭和李靖从夔州出发，顺江东下之时，由于正值雨季，当时长江之水大涨，众位将领请求待水落后再进军。

    李靖却反对道：“兵贵神速。现在我们的兵力刚刚调集，萧铣还不知道，如果趁长江涨水，疾速抵达他的城下，趁他没有防备突然袭击，这样必定能活擒萧铣，不可失去良机！”

    李孝恭最终还是采纳了李靖的意见，率领二千多艘战船沿长江向东而下。

    而萧铣因为长江正在涨水，以为李孝恭与李靖之兵不会继续出发，所以未做任何防备，所以李孝恭、李靖等人很快率军出其不意的攻克了萧铣荆门、宜都二处险要之地，并将大军一直推进到夷陵。

    萧铣这时才慌忙派将领文士弘率数万精兵驻扎在清江城，抵御唐军的进攻。

    萧铣原本是让文士弘死守清江的，但李靖派人到清江城下稍一辱骂，文士弘便立即勃然大怒，带兵出战。

    双方于是在长江上展开决战，

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