女土司像发情的母马把尾巴翘起来了。

    她是一个能干的女人，但这个女人不够聪明，她该知道，世界正在变化。当这世界上出现了新的东西时，过去的一些规则就要改变了。可是大多数人都看不到这一点。我真替这些人惋惜。女土司也在我为之叹息的人中间。其实，她说出来的话正是我希望她说的。塔娜在这里时，我爱她，被她迷得头昏脑涨。但一离开，时间一长，我这脑子里，连她的样子的轮廓都显不出来了。这就等于女土司最有力的武器失去了效力。所以，她说出这样的话来真叫我高兴。仅仅过了两天，我派出去的机枪手和投弹手全部回来了。女土司派人追他们回去。追兵都在母鸡一样咯咯叫的机枪声里躺倒在大路上了。但是，一个骄傲的人不容易意识到自己正在犯下什么样的错误，更不要说是一个骄傲的女人了。

    她不知道，拉雪巴土司也从我这里得到了麦子。

    拉雪巴土司长长的马队每到一个磨坊，就卸下一些麦子，还没有回到中心地带，麦子就没有了。于是，马队又走在回边界的路上。这一回，他记住了我说过要在北方边界建立市场，就干脆带着大群下人，在河滩上搭起帐篷住下来，从领地上运来了各种东西，专门和我进行粮食交易。

    拉雪巴土司吃饱了麦面的队伍立即恢复了士气。面对复苏了士气的队伍，没有机关枪是很糟糕的。茸贡家的队伍已经不习惯在没有机枪掩护的条件下作战了。他们退得很快，一退就退过了开始进攻时的战线。

    拉雪巴土司不再回领地了，就在边界市场上住下了。他常常请我到河边帐篷里喝酒。在天气好的日子里，在北方开阔的边界上，坐在河边喝酒是叫人非常开心的事情。

    拉雪巴土司和我做起了真正的生意。

    他不仅用银子买我的东西。而且还运来好多药材与皮毛，还有好马。我的管家说，这些东西运到汉区都能赚大钱。管家组织起大批马队，把这些东西运到东边汉人的地方卖掉，又买回来更多的粮食。很快，在北方边界上，一个繁荣的边境市场建立起来了。越来越多的土司来到这里，在河对岸的平地上搭起了帐篷。他们带来了各种各样的好东西。而他们需要的只是粮食。麦其家的粮食再多也是有限的。但我们靠近汉地，这个位置，在汉人政权强大时，使我们吃了不少苦头，这也是麦其土司从来不能强大的首要原因。后来，他们革命，他们打仗了。麦其土司才时来运转，得到了罂粟种子。罂粟使麦其强大，又使别的土司陷入了窘迫的境地。我们把麦子换来的东西运到汉地，从那里换成粮食回来，再换成别的东西。一来一去，真可以得到十倍的报偿。管家仔细算过，就是缺粮的年头过去，在平常年景，不运粮食了，运别的东西，一来一往，也会有两三倍利润。

    在有土司以来的历史上，第一个把御敌的堡垒变成了市场的人是我。每当意识到这一点，我就会想起我们家没有舌头的书记官。要是他在这里，相信他会明了这样的开端有什么意义。而在这里，在我的身边，众人都说，这是从来没有过的，从来没有过的。其他，就再也说不出什么来了。我想书记官会有一些深刻的说法。

    32.南方的消息

    我感到不安。

    让我这样的人来替大家动脑子，这个世道是个什么世道？这是个不寻常的世道。可要是说不寻常就不寻常在要傻子替大家思想这一点上，我是不大相信的。可是，要问不在这点又在哪点上，我也答不上来。好些晚上，我睡在床上，一个人自问自答，连身边睡着的女人都忘记了。这个姑娘是新近背弃了拉雪巴土司那些寨子送来的。我的脑子一直在想不该我想的问题。所以，姑娘睡在我床上好几个晚上了，我连她是什么名字都没有问过。不是不问，是没有想到，确确实实没有想到。好在这个姑娘脾气很好，并不怨天尤人。

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