火苗在破旧的油灯上微微颤动，有气无力地散发着昏暗而细碎的灯光，一位看上去年逾五旬的中年人正在卧房内来回踱着步子，脸上不时露出隐隐的焦急之色，似乎正等待着什么。

    忽然，窗外传来低沉的声音道：“掌柜的，咱们的夜莺都回来了，一个没少，天一亮便能撤离。”

    中年人脸色一松，长舒了一口气，对着窗户说道：“知道了，快去休息吧，后面几天还有得累呢。”

    “遵命！”窗外的伙计答应一声，迈着轻轻的步子离开了小院。

    中年人放下心事，坐回床边盘膝打坐，一股澎湃的灵压从他身上慢慢散发出来。这位貌不惊人的中年掌柜竟然是一位修为不低的修士。他的灵压已经达到了虚境水准，虽然在元初、重塑、小城、实、虚、仙、圣、化、天、神十个境界中仅排在中游，但在这穷乡僻壤之地已经算是了不得的高手了。

    不多时，正在修炼的中年掌柜忽然眉头一皱，溢散的灵压迅速回归体内。

    而窗外也正好再度传来伙计的声音，这一次他语气十分急促：“掌柜的，贺家堡的夜莺突然到访，说是贺家堡出事了！”

    中年掌柜眼皮一跳，心中涌起一股不详的预感，沉声问道：“贺家堡的夜莺怎会到我地芽城分舵？”

    伙计为难道：“属下不知，或许贺家堡的分舵也遭到了不明修士袭击？”

    中年掌柜摇了摇头，不再多话。略一沉吟后，他抬脚一迈，身形如风，几个呼吸便接连穿越两间小院，从后堂来到前厅。前厅内一位修士横躺在地，两个伙计模样的人正蹲在他身边检查着什么。

    见到中年掌柜出现，其中一个伙计上前答话道：“掌柜的，是贺家堡的夜莺，实境修为，来的时候浑身经脉尽断，只说了一句贺家堡出事，便咽了气。”

    中年掌柜微微点头，问道:“验明正身了吗？”

    伙计点头道：“已验明正身，确是我清风堂的夜莺无疑。”

    中年掌柜上前几步仔细端详起地上的死者。死者很年轻，从还未散尽的灵力波动判断至少有实境初期修为，他身上并无外伤，却双目暴睁，七窍流血，浑身青紫，显然是受了极重的内伤致死，对方应该仅仅出手一次，是可怕的对手。

    中年掌柜皱着眉头思索片刻，一咬牙对身边的一个伙计说道：“秦玉，你随我倒贺家堡走一趟。”

    被叫做秦玉的伙计便是先前答话之人，听到掌柜吩咐，他面露难色道：“掌柜的，咱们清风堂在梧州接连遭到不明修士袭击，损失很大，甄督堂已下令所有分舵收缩人手，撤回梧州总舵，他将从金着，忽然远处传来一声凄厉的惨叫，那声音明明是人声，却让二人觉得仿佛是野兽临死前的惨嚎，隔着老远都能听到他的痛苦和恐惧。

    凄厉的声音在寂静的夜里显得尤其明显，那声音的来源恰好是这条回廊的尽头，贺家老祖的闭关之地。

    中年掌柜双目一凝，口中干涩，声音沙哑道：“过去看看。”

    “掌柜的！”秦玉一把拉住掌柜手腕，脸上一副要哭出来的表情。

    中年掌柜使劲拽下秦玉的手，决绝地说道：“金川七剑堂各有分工，咱们清风堂便是金川的眼睛。极北是金川的极北，在极北还没有金川不能看，不敢看的东西！走吧……”说着他便率先向回廊内走去。秦玉还想说点什么，却见掌柜的已经走远，只得一跺脚，连忙快行几步跟上掌柜的步子。

    二人踏着密密麻麻的尸体，沿着回廊径直向后院行去，一路上尸体堆叠，甚至让二人无处下脚。开始时，二人还对尸体进行一番检查，发现无论修为如何，死者死状都惊人的一致。到后来，由于尸体实在太多，二人心中麻木，便也不再检查尸体，只想尽快赶到后院一探究竟。

    如同贺家

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