五爷的训话很简短，无非是交待众人在贵客面前要管好自己的嘴巴，谨言慎行，莫丢了金燕楼的体统；还有，要是今晚的差事做得好，会重赏他们。

    末了，他看着众人，皮笑肉不笑的哼哼：“你们中间要是有人吃里扒外，妄想攀附贵客，呵呵，本人在这里好心奉劝一句，想踩着我们金燕楼图个好前程，那也得看你有几条命，走不走得出这座楼！”

    训完话后，他冲带沈云来的那名管事微微一点头：“金管事，你来给他们分队。”

    “是。”金管事走到队伍前，举起一只手发号施令，“从这边排起，每十人一纵队站好。动作快些！”

    这些伙计显然是经过类似的训练，当即刷刷的行动起来。沈云是头一次经历，见旁边已有五人站成一纵行，快步过去，站在队伍的最后。转眼，又有四人站在了他的身后。于是，他们这一队便成了。

    沈云用两眼的余光瞥了几眼四周。差不多同时，其他小队也都站好了。众人恰好站成八个纵队，每一队十人，一共是八十人。

    接着，金管事又发令：“每一队的队首来我这里领号牌，发下去。”

    所谓队首，就是指站在最前面的那个伙计。

    闻言，从最左边开始，八名队首依次到金管事跟前领了一把号牌。每一把号牌都是四四方方的黑色小方块。不同的是，它们底下悬着的短流苏颜色。沈云他们这一队的队首领到的是紫色流苏。他从前面开始，沿着队伍挨个的发下号牌。沈云接过号牌，看到黑色小方块的一面用白漆写着“陆号”二字。上方有一条细细的长系绳。见身边的人拿到号牌后，都是挂在腰带的右边，他也照葫芦画瓢，将之挂上。

    五爷身边的三名年轻男子皆走到队列的前面。他们分别挥手招呼：

    “红c蓝c紫三队，跟我走。”

    “绿c白两队，这边。”

    “黄c棕c靛队，跟上！”

    啊啊啊，真的要上天楼了！沈云按捺住砰砰狂跳的心，跟着队伍又走进了后厨。

    从正中间穿过后厨，他们三列纵队在一扇朱漆小门停了下来。

    门板的中央有一个圆环状的小孔。领队的年轻男子拿出一枚悬有橙色丝绦的白玉环填进小孔里。

    “咯吱咯吱”，从门后发出一阵细碎的声音。数十息之后，声音停了。紧接着，“哗啦”一声，朱漆小门自己打开来。

    “红队，进去。”年轻男子挥手。

    沈云乘机扫了一眼门里。那是一间空荡荡的小屋子，里头的情形与一楼大堂里，那三道门后面的小屋子相差无几。

    待红队的十个人都进去了之后，年轻男子拉上朱漆小门，将之关严实了。接着，他取出白玉环。

    “咯吱咯吱”，门的后面又发出一阵细碎的声音。

    待声音停止后，年轻男子再度将白玉环塞进小孔里，并招呼道：“紫队。”

    待朱漆小门再度打开，沈云混在队伍里一道走进了小屋里。

    等门关上后，众人跟木桩子一样的站着，眼里都充满了紧张与不安。很快，从头顶传来“咯吱咯吱”的响声。跟他们在外面听到的一样，不过音量要稍微大一些。

    沈云恍然大悟：这间屋子就是一楼到天楼间的机关通道。

    这三年在武馆里，他读遍各院借书间的书，对机关术略有涉猎。是以，听得出来，从头顶传出来的“咯吱咯吱”的声音，是齿轮机关运转之声。

    他面上不显，心里却转得飞快：光顾金燕楼的仙官大人们不可能也和伙计们一样，走后厨的机关通道。所以，一楼肯定还有其他的机关通道

    细碎的声音打破了死一般的沉寂。大家脸上的神色开始松动了，你看看我，我看看你，相互打量着。

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