经出那题目的人竟然是西门先生。到这时候，宣竹才想到或许西门先生的来历该好好去打听打听了。

    当报喜的人寻到宣竹下榻处时，他正在书房聚精会神地画渔舟，神色平静地说了一个“赏”字然后继续作画去了，头也未回。

    来报讯的官差讪笑道：“宣公子，您中的是会元。”

    “哦，那重赏。”宣竹眼眸还是未从画卷中移开，神色也未见得有多高兴。

    有那么一瞬间，官差几乎认为这位宣会元是个画痴，暗叹真是可惜了，可看他芝兰玉树的样子也不像啊。

    好在白芷、紫苏和忍冬三个书童伶俐，立刻招呼众人进了客厅喝茶，连连道辛苦，给每人都塞了十两银子，官差这才眉开眼笑地离去了。

    会试的结束并不意味着宣竹就可以高枕无忧了，因为还有三月中旬的殿试。只有等殿试揭榜，贡士们才算真正地踏上了仕途。

    三月十五殿试，殿试只考策问，应试者自黎明入，历经点名、散卷、赞拜、行礼等礼节，然后颁发策题。

    等策题发下来后，数百名贡士不约而同地做了同样的动作——抓耳挠腮，因为策问的题目居然是留侯张良是如何去世的，这题目实在出乎意料。

    宣竹的神情十分古怪，不是吃惊，而是带着几分哭笑不得的无奈。会试题目被西门先生猜中倒是情理之中，可这殿试题目却被渔舟猜中了，这该让他说什么才好。

    犹记得上京之前，有几日他故意将她拘在身边读书，那一日他正在读《史记.留侯世家》，她突然探过脑袋笑嘻嘻地问道：“你知道留侯是怎么死的麽？”

    “书中多次提到子房多病，自然是病逝。”他理所当然地应道。

    渔舟笑而不语，他再三追问。

    她这才笑吟吟地道：“被吕后害死的。”

    “胡说。”

    “留侯跟随汉高祖击败代国后，乃学辟谷，道引轻身。会高帝崩，吕后德留侯，乃强食之。留侯不得已，强听而食，后八年卒，这是书中所记吧？如此说来，如若吕后不曾逼迫他进食，他是不是就不会早逝？”她振振有词地问道。

    对于她偶尔一本正经的胡说八道，他一向只能摇头失笑，那回也不例外。

    后来他将《留侯世家》读了又读，咬文嚼字地读下去，不得不承认她的话的确有那么几分道理。留侯之死，或许与吕后真有几分关系，否则其子刘不疑怎会因不敬之罪便被废除了侯位？

    因此，在策论中宣竹另辟蹊径，从留侯之病谈到了君臣之道和急流勇退之道，因别出心裁而令人觉得耳目一新。

    出乎意料地，宣竹竟然凭此被点为了状元。连中三元，这可是成千上万的书生梦中都求之不得的事情，如今竟然被一个边陲之地的少年轻巧地夺走，在京城成了轰动一时的大事。

    无独有偶，人们津津乐道的还有新进的榜眼，居然也出自南境，正是青鸾城的元召，这时谁也不敢再说边陲是什么南 蛮之地了。

    殿试后立即授职，依照惯例，状元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院编修；其他进士，按殿试、朝考名次，分别授以庶吉士、主事、中书、行人、评事、博士、推官、知州、知县等职。

    不知为何，圣上却在授职前破例召见了宣竹。

    宣竹眼观鼻，鼻观心地跪在御书房中书案前不远处，低着头，垂着手，腰杆却挺得笔直，带着如松如竹的傲岸。

    年过四旬的圣上目光威严地盯着眼前年轻的状元郎，目光中带着上位者的审视与压迫。

    圣上一言不发地地盯着宣竹这个本以为会凭借出色的容貌摘得探花郎的状元郎，宣竹一动不动的跪着，仿佛可以跪到地老天荒。

    “朕听闻，爱卿不仅文章做得好，律学也不差，

『加入书签，方便阅读』