动越来越小，渐趋平静，似乎已睡着。

    渔舟温声道：“前几日清晨，听你读《孟子》，其中好似有这样几句‘舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之中，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能’。我虽不懂是什么意思，但依这字面来说，你将来大概是大有作为的。”

    在古代，从来痨病十无一痊，俱言肺有痨虫，医药莫加，何能疗愈。渔舟又怕他轻信了传言，生无可恋，于是耐心掰开揉碎了跟他细说痨病。

    “茯苓先生说，你这病是因幼时风寒入体，伤了心肺，才导致发热、咳嗽、盗汗、胸痛、咳痰及咯血。他还说，这病虽是棘手，但也不是药石枉顾，唯有一点你要牢牢记着，一定要好好将养。还有，每月十五，先生都会亲自上门来给你看诊。”

    这话自然是半真半假，医者父母心，就算茯苓先生知道了，渔舟相信他也不会拆穿。

    宣竹慢慢地从她怀中抬起脑袋，眸子红肿，如受惊后的小兔。

    渔舟暗自松了一口气，起身欲端碗。

    “渔舟，我若去了，你……你不许嫁给王大牛！”宣竹忽而一把扣住她的手腕，泪盈于眶，眸光潋滟。

    渔舟被他气笑了，不由恼道：“不改嫁，难不成还为你守寡？”

    “小舟，我……我不是这个意思。他……他配不上你，你值得更好的。”他低头垂目，低沉的嗓音中带着哽咽。

    话一出口，悔恨交加，窒息般的疼痛一阵接一阵，脑海中一道声音不停地拷问着他：“宣竹，你舍得离开她麽？舍得麽？你怎么舍得！”

    另一只手不知不觉死死地攥紧了身下的被褥，紧紧咬住下唇，溢出一丝丝咸腥的味道。

    渔舟看了看眼前暮色沉沉的少年，伸手揉了揉他肩上的青丝，轻声道：“别怕，有我陪着。好好养病，别胡思乱想。犯病，又不是缺胳膊断腿，不过是每月多喝点药，多画几幅美人图而已，至于摆出这样一副生无可恋的样子麽？”

    宣竹将信将疑，但还是不肯撒手。

    渔舟无奈，深吸一口气，扬起笑容，回身拥住他，低首在他额间轻轻地印下了一吻，极浅，极浅，如羽毛划过湖面。

    少年的心却因这若有若无的触碰，泛起了丝丝涟漪，莫名的柔软酥痒奇异地抚平了惊惧与痛楚，绯红的不仅仅是眼眸，还有耳根和脸颊，似乎衣襟下的瘦弱躯体都变成了羞人的粉红，连身边的人何时离开他都浑然不觉。

    大雪纷飞，人鸟绝迹，在这种严寒境地，不管愿意还不是不愿意，都只能窝在家中。渔舟把给竹大少养身子放在了首要，不仅给他定下子时熄灯，五更后晨起，每日读书不许超过四个时辰的规矩，还在膳食方面花了心血与功夫。

    对这个依然贫穷的家来说，猪肉依然吃不起，但是渔舟还是想方设法让鸡肉、鸡蛋、鸭蛋、黄豆这些东西隔三差五地出现在桌上，蒸、煮、炖、氽变着法子烹饪，彻底拒绝煎、炸、爆、烩、炙、炒，辛辣香燥之品。

    短短几日，竹大少的胃便被渔舟五花八门的厨艺彻底征服了，其实征服的又何止是胃呢？

    读书之余，宣竹或是作画，或是教渔舟识字。不知不觉中，两人相处越发平和温馨，举止亦愈发亲昵。有时渔舟会有意无意地卧在宣竹膝头看才子佳人的话本子，往往看着看着便昏昏欲睡，陪周公下棋去了。

    而此时的竹大少呢，也会放下平日一本正经的样子，抽出她手中的话本，虽是一脸嫌弃，但仍然不会错过每一个故事。

    才子佳人的话本中最不乏的便是花前月下，耳鬓厮磨，巫山云雨的桥段，其生动形象程度令人发指

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