那时的莎婷还不到六岁，金乌院像是个高悬在云端的金光宝殿，虽然吸引她，但却并不充满她的生活。她的生活中都是一些平淡但却温暖的事物。

    妈妈出去工作的夜晚，她被允许在小楼里过夜。濏黛婆婆以为她不认字，就打开不允许其他人进入的储藏室让她清扫。

    其实三岁起妈妈就教莎婷认字了。

    因此她独自一人在储藏室里渡过了许多美妙时光。她在摆满药瓶的木架子间走动，擦去玻璃瓶子上的灰尘，露出它们闪闪发光的本来面目和美丽的名字——降香、细辛、玳瑁、石燕、龙胆、茜草、筚拨、马钱子、白花蛇、夏枯草、夹竹桃、斑蝥粉、闭鞘姜。这些新鲜的东西让莎婷兴趣盎然，第二天早上，妈妈带她下山回家时，会把这些药物的功效向她娓娓道来，并为她指出它们在自然界中的原形。

    妈妈告诉她，要想成为有造诣的药师，必须掌握在大自然中亲身认识植物的基本功。无论是植物刚钻出地面，还是已经完全成熟，还是开始趋向凋零，都应在其身边观察。既要了解它的嫩芽，又要认得它的果实。因为，植物总在变化之中，叶会变形，茎会长高，花会开放，果会结出。

    妈妈经常会指着路边问她，“那是什么药草？”

    “白芷”

    “对，它会在5、6月间开花，7月结果。8月采摘晒干后可以用于伤口的活血排脓，生肌止痛。还可以做成药粉给爱美的女孩子擦脸。”

    “那个呢？叶片里包裹着珠状果实的。”

    “不知道。”

    “这是半夏。”妈妈停下来，手指着路旁的野草，莎婷弯腰贴近草叶细瞧。

    “我在濏黛婆婆的玻璃瓶子里看到过淡绿色的根茎，上面写着半夏。”

    “对，她那里肯定有。请你不要拿给卡隆看。”

    卡隆是给濏黛婆婆牵马赶车的一个大个头傻哑巴，他住在小楼后面的一间木屋里。妈妈晚上出门工作时经常会让他赶车。

    “卡隆对食物以外的东西从不感兴趣。”莎婷撇撇嘴说道，她不会去找那哑巴说话的。

    “半夏的功效是什么你知道么？”妈妈盯住莎婷。看到女儿摇摇头后，她缓缓说道：“服少量可使口舌麻木，多量则喉咙烧痛肿胀、不能发声，重者永久失音。”

    看到莎婷呆呆地站住，思考话中的深意时，妈妈轻轻摇了摇头。她走进草丛，摘了两片良姜叶子，在手掌上轻轻揉搓后，一手放于自己鼻前，一手伸给女儿。莎婷深深的吸了一大口，良姜清凉的气味从鼻腔向上冲到脑门儿，莎婷觉得精神为之一振。

    “记住这种感觉，女儿。要保持警醒，你要学习的东西还很多。”

    到家以后，妈妈会让莎婷重复一遍刚才路上两人谈到过的药草的样子和功效，全部答对后，妈妈会温柔的亲吻她，并奖励给她一个铜环。

    这些大概是六岁那年冬天的事，过完冬天，莎婷就七岁了，那是可以去上学的年龄。烟雾镇是个贫穷的小镇，镇上上学的孩子并不多，因为学费对每个家庭来说都是一笔不菲的支出。哥哥就没有去上学，七岁开始，他就在港口的缆索店做学徒了。妈妈为了莎婷能去上学而跟爸爸有过几次争执。莎婷并不因此而怨恨爸爸，为了给她攒学费，爸爸几乎一整个冬天都要在寒冷的矿区等着收矿，好几天才能回一次家。她把从妈妈那得到的铜环都攒起来，已经有一小袋了。到时候她打算用自己的钱付一部分学费。她知道妈妈对她的将来给予厚望，她一定会努力的。

    那个冬天是莎婷童年记忆里最后一个温暖惬意的冬天。

    大雪封山的三个月，濏黛婆婆那里几乎没有工作，妈妈和莎婷总是在家里呆着。缆索店的老板决定趁着冬天生意少翻新店铺内部的装饰，因此哥哥也得到两个月的

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