带着一队亲兵，任思齐踏上了长江南岸。而铜陵县城就在江岸三里之外，这是一座有着上千年历史的小城，以产铜而著名。

    铜陵所在有大明境内最大的铜矿，铜矿最早开采的历史可以追溯到春秋时期。两千年的连续开采也使得铜陵附近山丘到处都是坑ｄ，到处都是开采过后留下的痕迹。站在江岸上，极目之处，地表到处都是开采留下的疤痕。一些年代较久的矿坑表面生出了树木植被，形成一片片小小的湖泊，倒也是道美丽的风景。

    而新开的矿坑，则地表ｌ露，附近堆满了褐红色的乱石，看起来是那么的丑陋。

    经过两千年的连续开采，露天矿藏早已开采殆尽，而深井开采的技术又十分落后，导致了铜的参量连年下降。虽然地下还蕴藏着大量的铜矿，可是由于技术的原因无法开采。

    附近的地形又缺乏可耕的平地，现在的铜陵只是一个落后的小县城。城里的人口不到一万，四下乡野间所有人加起来估计也就两三万人，多是以开采冶炼铜矿为生的矿民。

    任思齐带人仔细查看地形之后，发现县城太过狭小，城墙低矮，没必要派兵驻守。而附近崎岖的地形，到处都是的矿坑也注定了左军只能沿着江岸进攻。所以只需要在江岸上布阵即可。

    巡查了一番之后，任思齐派人把宋立本和安东尼叫到身边。

    “将军！”知道任思齐有任务派给自己，二人都是很兴奋。

    “宋司长，你派人进城以及到四下打探一下，看看这铜陵铜矿的产量，看看能否采购些矿石运回岱山。”任思齐首先对宋立本道。

    既然来了一趟铜陵，任思齐自然不会放过采购铜的机会。岱山现在已经有了自行铸炮的能力，可是由于没有铜矿，靠着从倭国购买的铜，岱山火炮的产量很低，十万斤的铜也只能铸造二三十门红衣大炮。当然去年采购的铜没有铸造大炮，而是造了五百来斤的佛郎机小炮四百来门。

    现如今这批小炮按照大明的叫法大铳一半摆放在江岸的阵地上，另一半则安装在战船上。大多数战船无法安装巨大的红衣大炮，但安装这些大铳倒也合适。

    若是能获得大量的铜矿石，那么岱山的工坊就能源源不断铸造出大量的火炮来，这对提升岱山军的战斗力意义重大。

    “是，属下这就去办！”宋立本行礼之手，转身就要走。

    “等等，你再看看能否招募一些懂得冶炼的工匠，再看看能不能招募一批矿工。”铜矿需要冶炼之后才是可以终于铸造大炮的精铜，懂得冶炼的工匠也是岱山现在继续的人才。而矿工精通挖矿甚至爆炸技术，是工程兵的最佳人选。

    宋立本答应着去了。任思齐又把目光看向安东尼。安东尼是敌情司主事，负责往各地派遣细作，打探情报。现在的局势极为复杂，要想应对自如的话，自然需要情报的支持。

    “安东尼，你要多派人往九江扬州南京这几个地方。九江的左良玉军为何要沿江东下，是真的要造反还是另有原因，一定要打探出来。”任思齐突然想到，就是今年，闯王李自成也被清兵赶到长江边，然后在湖北九宫山毙命。如此看来左良玉军沿江而下必然另有原因，不是造反那么简单

    这边的局势可能比想象的要复杂的多，左良玉、李自成、清兵以及明军，从武昌到芜湖这段长江区域竟分布着四方势力，情况无比的复杂。而自己面对的不仅仅是左良玉二十多万大军，在左良玉大军的后面还有顺军以及更强大的清兵。

    如此复杂的局面，想力挽狂澜，同时消灭左军和清兵，以自己手下这几万军队哪怕是再加上黄得功四万余人也难如上青天，能保存自己的实力就不错了。

    先给左良玉军以迎头重击，迫左军停止前进。然后迅速沿江而下，赶回南京，如此还也许还可能来得及

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