通报也证实了这一点。

    履职快两年了，林铭的工作始终平平淡淡。刘四作为镇长抓总体工作，林铭主要负责与当地士绅们联络，下情上传，上情下达，元老院没提过什么太为难的要求，士绅们也总是尽可能给足元老院面子。赈灾、剿匪，有钱出钱、有力出力；建设、派丁，积极配合、说一不二；筹粮、征税，自动自觉、全额缴足；兴工、兴商，更是各行各业各司其职。大家一团和气。新税法虽然还没有刮到这里，但是机灵的工商业主已近照着广州的法子开始自己整改起来。

    林铭听闻广州那边大刀阔斧地搞了许多名堂，先是满城挖坑、清理违建，然后又接连搞了几桩大案，什么拐卖案、巫蛊案、逃税案，现在老鸨龟公规规矩矩，城狐社鼠一扫而空，商人大户战战兢兢。去办事的时候，发现街面为之一肃，竟有些当年在临高东门市见过的风范了。最近的大新闻是在大世界办得集体婚礼，全佛山的街头巷尾叹着元老院为妓女办集体婚礼的风光和豪奢——自然也少不得议论格子裙俱乐部的演出。

    相比之下，这里从“和平解放”到现在，几乎没什么变化。道路做了清理整治，一些临街人家的墙壁上刷了标语，无非是澳宋很好打倒伪明一类的话。广州那边闹瘟疫的时候，刘四专门让人用气味刺鼻的“净水”泼街，并宣讲“卫生”知识，各家大小作坊炉户也歇业了一阵。最后，便是五斗口都司署盖了几栋新楼。其它还是照旧。

    当然，佛山的市面也恢复了不少，一方面军需刺激了本地的钢铁生产冶炼，另一方面四乡的平靖也重新激活了这里的商业贸易。一切都那么正常。只是，林铭心里却隐隐有着不安。他知道元老院在临高还立足未稳的时候就很重视佛山，多次派人来这里贸易、招工。

    眼下的情形，不像是元老院的风格。

    他一面胡思乱想，一面走向镇政府——也就是过去的五斗口都司署。这里前两个月由海南派来的施工队修了好几栋式样各异的建筑，最近才刚刚完工。镇政府的工作人员不多，包括本地新招募的公务员、警察，一共不过20多个人，在原先的都司署衙门里办公绰绰有余，林铭看不出有何必要大兴土木。

    到了院子门口，林铭习惯性地迈步进去，旁边突然传来一声大喝：“证件！”

    他吓了一跳。作为副镇长，这里没人不认识他，往常他都是朝岗哨点点头就直接进去了。林铭看了一眼卫兵，发现并不是自己熟悉的任何一名国民军士兵：不但军容严整，装备精良，只是站在那里，就传来一丝有如实质的压迫感。林铭只看精气神就能断定他决不是国民军，更别说手中那刺刀锃亮的霍尔式步枪了。

    他是个精明人，转念就明白必有缘由，甚至能猜出几种，于是便客客气气地掏出自己的工作证递给卫兵，解释说自己是本镇的副镇长。

    卫兵核对了证件，敬了个礼，示意他可以通行。林铭走进院子，发现新建的几栋建筑前果然停了好几辆马车。

    “林副镇长，就等你了，一起上楼吧。”在楼下等得不耐的是镇长刘四和国民军佛山第一中队的中队长曹清。门口设了双重警卫，越发显得气氛凝重。

    再次验明证件，他们被一名警卫领上了楼。这是林铭第一次进入这栋楼，他注意到建筑的墙壁很厚，窗子较少且不大，外有铁栏，室内光线略显不足。走廊很宽敞，但整体结构却有些复杂、绕来绕去的，两翼亦不对称。

    跟着警卫走进一间大会议室，里面已经有不少人，林铭扫了一眼，发现居然大都是元老。他吃了一惊，这还是他第一次在同一场合看到这么多的元老。他认出里面有在广州开大会时远远见过的刘市长，有来佛山视察过、广州警察局的慕局长，有以前共同做过参谋旅行、现任三水兵站站长的索普上校，有前段时间剿匪功勋卓著的警备第2

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