橐橐而至。此时尚远，许绣虎暗想道：“果然好一位豪华公子！”及至走近，不觉心中乱跳，暗暗惊讶道：“怎么这公子与我所见的少年相仿！”及到面前，见几个小童铺下红毡，这公子朝着父亲拜道：“孩儿不能膝下承欢，有亏孝行，（请求督责，以补罪愆）。”居行简笑道：“（男子志在四方，况）我筋力未衰，何足介意。你起来，快与你许世兄相见。”公子拜罢，起来。许绣虎此时，已看得惊惊呆呆。听见与他相见，连忙出席疾趋，公子先打一恭道：“世兄贲临，篷壁生光。无奈小弟远出，有失趋迎，敢不拜谢过愆。”因而彼此觌面。许绣虎方（得）细细看明，不胜惊奇错愕的说道：“老年伯呀，谁知当日所见的少年，使小侄访求不遇，以致魂梦俱劳，（无有底止，）如今认明，却原来就是年伯之毓俊钟秀，（自叹惊疑，世间怎得有些翩翩俊逸。而小侄向来yù结良朋而未能，谁知今日叨老年伯一脉，）使小侄得附骐骥之末，何其快也！何其幸也！”居行简听了，说道：“（向来贤侄诉尽苦怀，我只道别有其人，谁知）贤侄耿耿于怀者，竟非别人，就是小儿。这般看来，若不留居舍间，贤侄虽走遍天涯终不得遇矣！”居公子（听了微）笑道：“小弟才如袜线，毫无寸长，怎当得老兄青目，一至如此，（使弟宁不自愧）！”许绣虎道：“弟已有言在先，有愿拜为师之句。今日相逢，敢不拜识而践其言也！”居行简笑道：“此乃不过贤侄思慕之言。况且小儿实无所学，岂有为师之理！今在世谊，以伯仲相资足矣。若论绣虎居长，倩若理宜拜见才是。只是今日远归，不堪匐伏，只长揖罢。”二人听了，作了两揖。揖完，居行简即入席上坐，两人东西对坐。家童送上酒来，许绣虎举杯，只沉吟不语。居行简笑道：“绣虎向日怀疑，今已消释，只宜与愚父子开怀畅饮（一番）才是。又为何停杯，若有所思，这是什么缘故？”许绣虎攒眉道：“小侄得见世弟，疑团尽释。但胸中尚有踌躇，意yù求明。怎奈一时（拙腮）心不随口。”说罢，（又想了一想，）叫小芳取笔砚笺纸来，题诗一首，送与公子。

    公子接来与父亲同看，却是一首七言绝句。只见上写的是：

    识面何曾心放舒，而今花下又踌躇。

    海棠素自称娇艳，若比如花花不如。

    公子看完，暗思道：“当日诗中比我似女儿，今又比我如花。虽是赞美游戏之言，岂不直窥底里，使我无可容身。识人一至于此，我若不答，一则谓我无才，二则不能绝他疑念。”

    遂（微笑了一下，）取笔就在诗后题一首，使人送与许绣虎（面前）。绣虎与居行简同看，题的是：

    今既相逢彼此舒，乐言友谊不须躇。

    风雅戏言成韵趣，上材何必羡相如？

    绣虎看完，（不胜）欢喜道：“（只以）世弟貌美，故此将花比喻。却又具此敏捷之才，不假思索，洵得良朋之乐也！再有何事可躇？只是尚有未明，敢求指示。”又举笔题一首，送与公子。公子与父亲同看，只见题的是：

    事不求明眉岂舒，和予转辗得多躇。

    恳求指示人谁姓，恩大如天天不如。

    公子看毕，见他要和诗之人，一时难于措辞。因想了一首，遂依原韵和了一首。写完送与许绣虎。绣虎同居行简看去，只见上写的是：

    曾闻人和实心舒，又得传言在耳躇。

    今夕不谈底里事，看花酌酒快何如？

    居行简看完，含笑道：“据小儿诗中，必知和诗的消息，且慢慢商量，以花酒为欢。”

    因叫左右筛酒，许绣虎不敢再言，遂欢饮多时方散。居行简同公子入内去。许绣虎亦归书室。（因饮酒过多，也自睡去。）到了次日，眼巴巴等公子出来，问明端的，不料竟不出来。yù着人去请，又才初次相识，一时不便，只得空等

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