两眼落泪，却只能点头应诺。

    “太尉啊，以后若有机会，就到洛阳，朕把最宠爱的两个儿子留在了那里……”言罢，袁术起身走向内院。

    李业拭去眼泪，将面前的财宝包好，大步走出皇宫。

    “火！火！着火了！”正准备给袁术送上早膳的内侍突然发现皇上的屋子着起了大火，顿时惊慌呼喊，可宫内人逃地逃、跑得跑，早已没剩下几个，连那些侍宠撒娇的妃子也没了踪影。  喊了半天，也没见几个人来。  内侍左右张望一阵，似乎明白了什么，丢下早膳，抱着屋门口的一对青铜小鼎逃离出去。

    火势迅速扩张，眨眼间蔓延整座皇宫，木制建筑的弊端尽显。

    皇宫外，一路杀将过来的夏侯渊驻足宫外，冷眼打量逐渐被大火侵吞的皇宫。

    “将军，据俘虏jiāo代，袁术就在宫内，没有逃离上蔡！”

    夏侯渊抿了抿嘴唇，冷哼道：“算他有自知之明，一把火烧掉，一了百了。  走，继续攻打城池，晌午前结束战斗！”

    这时，一匹快马飞奔过来，“将军，主公急令！”

    夏侯渊勒住战马，扭头道：“拿来！”命令只有几句话：“夺取上蔡后就地防御，如兵力允许可适当分兵洗劫吴房、阳安，顺便诱使黄巾贼与高勇接战；另配合曹安民部夺取汝南县、安县，阻止黄巾贼东进；待战线稳固后，立即派人联络荆州，同时调兵北上，增援夏侯、曹洪所部！”合上军令，夏侯渊略一沉思，惊呼道：“高勇要对兖州动手！秦琪，命你率部三千攻打吴房、阳安，只管筹措粮草、抓捕俘虏，如遇黄巾贼立即退兵，不可恋战。  ”

    “末将遵令！”

    “钟绅，命你率部三千，配合曹安民奔袭汝南县、安县，不得有误！”

    “遵令！”

    吩咐完毕，夏侯渊再次回望烈焰中地皇宫，“一了百了啊！”

    晌午时分，上蔡城恢复了往日平静，除了皇宫尚未燃尽的殿室外，整座城池落入曹军手中。  同时，进入平的曹安民部马不停蹄直奔汝南县杀去。  已经进入兖州的曹cāo、程昱愈发感觉到气氛异常。  派去北方的细作已有一个多月，至今未收到准确回信。  可从目前掌握的情况判断，匈奴、鲜卑并未按照预想中的南下打秋风。

    “形式殊不乐观！”程昱忧心道：“十一月了，匈奴仍未南下，恐怕高勇会将目光投向兖州。  主公，必须提前做好防备，高勇军擅长冬季作战，必须尽可能调集兵马北上。  曹洪将军、夏侯将军不能有丝毫闪失，否则兖州危矣。  ”

    曹cāo的心情喜忧参半，喜的是汝南郡唾手可得，如此可以保证谯郡不受战火滋扰，成为稳定的大后方；忧地是，高顺拿下陈留之后会选择哪个方向进攻？东？还是东南？抑或是南？“仲德，你说陈留地吕布能坚持多久？”

    “吕布？难道主公忘记了此人的脾xìng？”程昱反问，“他最擅长地就是投降、反叛！”

    曹cāo似笑非笑，叹息道：“吕布投降高勇，无异于猛虎添翼，至于说反叛？从高勇起兵争夺天下开始，好像从未有过兵叛的情形发生！吕布如果作此想法，只怕……”

    “即便如此，高勇决不会重用与他，至多让其作为先锋，打一打头阵而已！”

    “这就已经让人很头疼了！武有吕布、张飞、华雄，文有贾诩、沮授、郭嘉，再加上陈晋、乐进、黄忠、魏明诸将，将来的争夺会更加残酷！”曹cāo感叹道。

    程昱嘴角微挑，“主公，如今吕布、袁术尽去，只要与荆州携起手来阻挡住高勇的进攻，那么只需一年，便可在中原站稳脚跟！”

    曹cāo仰天长叹：“这一年，怕是最艰难的一年！”

    第十

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