费符尚宫精巧设计一番。”

    孟昶抬眼细看，顿觉辛氏模样更甚，悔之不应轻易答应其从官之事，转念一想，觉着也无妨，便打趣道：“辛尚仪好才情，近日可否又写新诗？”辛氏邀二主入新宫瞧看，一面笑吟着：“三清台近苑墙东，楼槛层层映水红。尽日绮罗人度曲，管弦声在半天中。”念毕，花蕊夫人拉着辛氏衣襟玩笑道：“妹妹这般美艳，姐姐好生妒忌！”辛氏一怔，以为宫诗一事失礼于花蕊，惶惶道：“下官知罪！”哪知花蕊诧异道：“你有甚么罪？要怪就怪符妹妹，怎么也不替姐姐作身好看的新衣裳！”辛氏回味，于花蕊对视一番，一阵畅笑。

    入宫进殿，团宴已备。孟昶余光一扫，丞相大人毋昭裔，国史大人李昊，翰林学士徐光溥，太保大人鹿虔扆，中书舍人欧阳炯，门下侍郎薛昭蕴一一列位于前。孟昶一摆手，众大人入席就坐，管乐声渐起。

    “启禀圣上，今日东城告乱，升平街至莲花池一带蚕市起义，三百余蚕农蚕商脱衣袒腹，拒不缴纳桑蚕税，誓言欲与朝廷抗怒！”丞相毋昭裔急言进谏，足见情势之危。孟昶示意其先行坐下，探问道：“既是与朝廷对抗，可有领头之人？所为何事？可有条件？”毋昭裔遂将实情一一相告：“领头者非一人，以‘生民之家’号之，乃早先于城东北作洁衣、红绣、编织工艺过活一干贫民，后与蚕农蚕商混迹发起。谣传大蜀桑蚕赋税有污，岁缴三遍，不堪重负。如今号称无衣无食，遂袒胸露乳，曝行于市，引众人围而观之。”

    坐之一旁的花蕊夫人十分好奇，认真地问道：“蚕商岂无衣！不知改着棉麻？蚕农岂无食！不知改食蔬花？”

    “启禀夫人，蚕民便是无棉麻可以蔽身，无蔬花足以果腹矣！”

    “果真？”

    “果真！”

    “若此实在可怜，不如……”只见花蕊将头上钗钿一一拿下：一顶芙蓉捏花金凤头，一支珊瑚玳瑁嵌金簪，两贴对龙合凤金花钿。尚有颈上一串五色玛瑙金项圈，双耳一对紫宝蝶纹错金坠，腕上一只翡翠镶金龙凤镯，腰间一挂千水万绪金银线，以及踝边两颗珍珠包金小铃铛。“将这些个物件儿赠予那无衣无食之可怜人罢，只是……”花蕊手中紧紧攥着一支樱羽翠饰，不好意思地低头道：“这一支得存着！此乃皇上初见本宫时相赠信物，翠饰上每一纤毫皆取自一只翠鸟腋下，欲取‘思慕’之意，遂由四十五只翠鸟传情，四十五根翠羽载意，明丽光艳，永不褪色。”

    毋丞相捋了捋青须，连连点头：“花蕊夫人诚心雅意，乃我大蜀臣民之福！只恐怕……蚕民担待不起！”

    花蕊不解：“这有何担待不起的？不提花蕊之名便是！”

    “这……”毋相侧身仰视龙颜，仔细察观孟昶神色。谁知小皇帝总是沉默不语，只顾低头端起一盏玉液轻尝。

    辛尚仪见小宴气氛凝重，紧着前来解围：“夫人真真的菩萨心肠！”一边称叹着，一边忙把钗钿逐个插回花蕊夫人乌云鬓发，又劝解道：“夫人，正如毋相大人所虑，这些宫制首饰过于贵重，怕是流落蚕民手中不知珍惜，糟践了好东西。”

    花蕊拳拳道：“不知晓便也罢了，既然晓得蚕民维艰，若不做些什么，本宫心里总觉难受！”花蕊夫人紧紧地握住辛尚仪上臂。辛氏顿感冰凉，略略一想，大致请示道：“夫人若是一定要表心意，下官尽可将这流水宴改排素馔，那便是要委屈众位了！”

    时下，席间众人皆翘首皇帝孟昶，观其仪态，待其令下。

    孟昶稳稳地放下手中杯酒，拉起花蕊夫人白皙修长的小手，安慰道：“夫人心意朕已知晓。”又缓缓向众臣道：“然则，今日小满，又逢新殿初成，应是喜乐之日，莫要将前朝浮杂之事扰了当下兴致。”众臣连连称是。

    孟昶又道：“朕尝闻前朝有宫

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