没有人，甚至连端木寻也不知道她与他相交甚深，不言而明彼此的心思。——这，就是她反败为胜的筹码。

    城楼上，南因?铁穆尔正在对管于智咆哮，“为什么不乘胜反击？！现在，不是歼灭叛军的最佳时机吗？那帮老东西居然敢犯上作乱，你立刻发兵将他们杀得片甲不留！看谁还敢反小王！”

    管于智垂首道，“禀王主，现在不是反击的时候。虽然不知道叛军为何偃旗息鼓，但绝非是示弱。当务之急，应该是守城。之前的几场战役，已经很吃力了……”

    “住口！”南因?铁穆尔怒吼，他的眼中布满了血丝，神色狰狞而疯狂，“小王说出兵反击，你敢忤逆小王？莫非，你与叛军有勾结，也想夺小王的江山？！”

    管于智一怔，挺直的身板因为悲愤而开始颤抖，“末将对王主忠心耿耿，天地可鉴！”

    南因?铁穆尔道：“既然你忠心可表，那就立刻出兵剿灭叛军，向小王证明你的忠心吧！”

    管于智道：“末将对王主忠心不贰，可是贸然出兵万万不可……”

    南因?铁穆尔瞪眼，“哼，那你就是怀有贰心！来人啊，管于智忤逆君命，怀有贰心，将他拖下去，杖责三十军棍，以儆效尤！”

    近卫军上前，将管于智拿住，拖下城楼执刑。

    管于智一路悲呼，“王主明鉴，末将一片忠心啊——！”

    左右将领见状，纷纷为管于智求情。

    南因?铁穆尔怒道：“谁敢多言，与管于智同罪！”

    众将便唯唯诺诺，不敢再多言。

    城楼下，军棍笞打肉体的钝击声和管于智的痛呼一起响起，听在众人耳里，寒在众人心上。

    年华站在城墙边，静静地看着这一切，她的目光落在城楼下受刑的老将身上，心生怜悯和悲哀。这一顿军棍不仅打在老将的肉体上，也打在了老将的忠心上。那一颗原本坚定护主的忠心，随着老将呕出的鲜血，已经变得支离破碎。

    战局陷入僵持的两个月里，年华习惯在傍晚时分去三桑城中最大的一家酒馆喝酒。她每天必去，雷打不动。店小二每天在她到达之前，就已经习惯性地为她留下她常坐的那一张桌子，摆下了她习惯喝的烈酒。

    年华坐在靠窗的酒桌边，自斟自饮，赏景自乐。窗外，几株歪斜的旱柳立在沙地上，柳树随风摇曳着绿枝，细软如丝。年华想起了玉京中三月春雨，柳絮纷飞的景致，心中又是淡淡的惆怅。

    酒馆中人来人往，醉语喧哗。西荒民风剽悍，崇尚武力，越是规模大的酒馆，越有粗犷的醉汉互起争执，拳脚相向。众人也不拉架，反而观坐叫好。这样喧哗混乱的地方有一个好处，只要你安静地坐着，不惹是生非，就没人会注意到你。不过，如果有人存心找你，则另当别论。

    “丫头，怎么独自喝闷酒？”年华刚将第七杯酒举起，身后传来一个声音。她侧目一望，不知何时，邻桌来了一名高大魁梧的汉子。他浑身罩在灰色的斗篷中，也在自斟自饮。他坐的位置在年华侧后方，能看见年华，年华却要回身，才能看清他。

    “那是因为，大叔你一直没来。”年华没有回身，瞥了一眼男子魁梧的轮廓，喝了一口酒，嘴角露出了笑意。她要等的人，终于来了。

    “伤脑筋，混进三桑城，并不容易。不过，打听到风华将军最常出入的地方，却是出乎意料的容易。”男子喝尽一杯酒，道。

    年华笑着饮酒，这正是她风雨无阻，每天来此喝酒的原因。每天固定时间在规模最大，最混乱的酒馆喝酒，那么要找她的人，很容易就能找到她。

    “大叔，砂城一别，已有半载，今天你也是为了求打而来？”

    夔奴道：“今天求打，只怕惊动了跟踪在你身后的人。”

    

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