死？”

    年华道：“长公主，你赢了。我不想死，也不能死。”

    端木寻走向年华，伸手抚摸她的脸，“我很开心，真的很开心。我以为，你会成为那一只迦陵频伽……”

    年华偏过了头，明显不喜欢端木寻接近她，“既然，我已经答应效忠你，你能不能打开这铁索？”

    端木寻退后，站在龙断雪身边，摇头，“虽然，你答应效忠我，我很开心，但是我不相信你。你的诺言有时候重于山，有时候却是诡诈。我不会做第二个崔天允。”

    年华皱眉，“那，你要怎样才肯放我自由？”

    端木寻对龙断雪使了一个眼色，龙断雪从怀中掏出一只细巧的绿色葫芦，倒出一粒黑如桑葚的药丸。

    端木寻道：“这药名叫离朱，是龙首门中控制心怀贰心的杀手的鸩药。吃下离朱的人，每隔十日，必须由雪以千峰心法为之压制毒性。否则，就会脏腑溃烂而亡。江湖中，懂得千峰心法的人，只有雪。年华，吃下离朱，我就信你一诺山重。”

    年华望着龙断雪掌心的黑色药丸，额上渐渐浸出了冷汗。吃下离朱，她就失去了自由，永远成为傀儡。离朱散发着一股腥膻的气味，让她想吐。

    房间中一片静默。

    端木寻望着年华，似笑非笑。

    龙断雪望着年华，目光如刀，充满了敌意。

    年华望着离朱，唇色有些发白。

    终于，年华张开了嘴。龙断雪将离朱放入年华口中，在她背上轻击了一下。年华尚未尝得离朱滋味，喉咙一张一合，鸩药已经滑入了胃中。

    年华抬头，望向龙断雪，苦笑，“龙大将军，看来，以后，我的生死都在你的一念之间了。”

    龙断雪木然道：“末将只听长公主的吩咐。”

    端木寻开心地笑了。多年夙愿终于达成，让她开心得仿佛一个得到玩具的孩子。或许，无论她如何聪慧强势，翻云覆雨，在内心深处，她永远还是那个彻夜坐在春宫台阶上，等待母亲来看她的寂寞孩子。

    端木寻为年华解了束缚，年华得到了自由。

    年华站起身来，深深地吸了一口气。三桑城的空气干燥而灼热，隐隐带着一股兵戈血腥之气。

    年华低头望向自己的掌心，一缕黑气沿着掌纹蔓延。——那，是离朱之毒的征兆。

    端木寻笑道，“年华，如果你背叛了我，你可就会死哟！”

    年华皱了皱眉，没有回答。

    三桑城被一股恐慌的气息笼罩，因为毕方城已经掀起了变乱。几名老臣联合起来，发动了武装叛乱。一些不满南因?铁穆尔荒暴统治的州官城主，也纷纷加入了叛军之中。叛军的力量迅速壮大，以最快的速度逼近三桑城。

    三桑城，议事厅。

    南因?铁穆尔听见叛军逼近三桑城的消息，万分惊怒。他掀翻了桌案，向端木寻咆哮，“长公主，你不是说那帮老家伙名不正，言不顺，终究不成气候吗？怎么如今他们竟公然作乱，还率军逼近了三桑城？你答应借小王兵力平乱，现在叛军逼近，皓国的军队何在？！”

    端木寻好整以暇地坐着，悠闲地喝着杯中香茶，“区区几个文臣，哪有能力领兵叛乱，还在短短时日内，将叛军发展壮大？据龙首门传来的线报，那帮老臣的背后似乎另有高明。”

    南因?铁穆尔皱眉，“什么高明？”

    端木寻摊手，“不知道。但，那位‘高明’很了不得。”

    南因?铁穆尔道，“不管那帮老东西背后有什么高明，你都得助小王平乱。由于毕方城的变乱，二十七蛮部已生贰心。如今，三桑城里，小王能够调度的兵力，只有管将军的十八万沙棠骑。小王需要兵力，皓国的援军何时前来？”

    端木寻放

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