宣平七年冬。

    汉昌因为地处平原，江河交汇，因此冬日相比与其他地方更为寒冷一些。

    这个时节，农民们早早便将田间的农活了解，现在要不就是围着家中的火炉呆坐，要不就在屋外晒着太阳，或又是出门串串亲戚。

    虽然今年年中发了一次大水，但是府内除了一些地势低洼的地方有所损失外，其他地方被当时郭平严防死守下，竟都是度过了难关。

    这位新来的知府老爷也和历任的行事风格大不一样，平时对皇粮任务有困难的村民，都被他抽调去南湖那边开垦田地，以劳力来抵赋。

    因此各村除了一些乡间的泼皮无赖等，今年没有一家被扒房砸锅。一些乡贤说起此事，都翘起了大拇指，说郭青天之名果然名不虚传，说不准真是包龙图转世。

    除了乡间，城里的风貌也是一大改变，妓院赌坊这些下九流的行当，现在很少传出强放高利贷、私下买卖良家、逼良为娼之类的信息，大家现在是生意归做生意，一切纷争都按照规矩来。

    而南湖那片军粮地，第一次的收益也着实可观。初步估算，收获的便可抵得上往西北边塞供应的军粮一成左右，如果这样发展下去，不到五年，汉昌本地出产的稻子便能占到中转军粮总数的一半左右。

    回顾郭平在汉昌干的这一年，清洗了官场，抗击了洪灾，稳定了市井，开辟了道路，虽然还没有三年一次的官员考核界限，不过如此一份成绩，也可算是亮眼，如果接着再干一年，等考核期到了后评一个“卓异”是完全有资格的。

    不过郭平对于这些成绩，是一件也没有放在心上，他心里头念念不忘的，还是祭月那晚，王怡回头对他的一笑。

    是以每当公务忙完，闲下来的时候，他的眼前老是会浮现出那张笑脸，这样的幻觉显然会影响到他日常的行为，有时他身着便服出去闲逛的时候，会下意识地往恒升米店那个方向走去。

    恒升米店的米掌柜对这位知府老爷时不时会冷不丁地出现也是见怪不怪了。

    指不定什么时候，郭平就会突然走进店中，然后啥也不买，啥也不问，就是拿着手掌插米袋子里的米消遣，装模作样地看几眼米粒，然后边鼓弄边还往后堂的方向张望。

    每当遇见这样的情形，米掌柜也是心照不宣，若是有伙计走到身旁，他便会故意大声吩咐道：“王姑娘还没回来，这些大事我也做不得主，过几天再说。”

    等到米掌柜如此一说，郭平才会收回手掌，尴尬地笑笑，然后顺便说几句：“生意安好，安好！”之类的勉励之语后，才恋恋不舍地转出了米店。

    郭平这副状态，又岂会瞒得过蓝灵儿。

    她早就是听说城里有一位绝色的米店女老板，和自己的相公颇为谈得来，苗家对男女之事从来便是看得开，她也好几次旁敲侧击地试探过郭平。

    郭平在这方面脸皮甚薄，心下又怕蓝灵儿吃醋，王怡的心思他又把不准，家世情况更是一无所知，只能每次说些什么：“最近公务繁忙啦！”“西北战事又起！”等之类的烦心事搪塞过去。

    好在二人的感情和闺房之类并没有收到此事的影响，差不过每日晚上，后院都能传出几声蓝灵儿发出的销魂叫声，惹得小宁过了不多久就提出自己要换个房间，再也不在郭平卧室的隔壁住了。

    时光如此慢慢流逝，这段时间郭平再也没有见到王怡。

    这一日，郭平正围着小火炉，和钱师爷陈亦文等人商量怎么布置来年从施恩苗寨雇佣苗人来开垦南湖的事情，三人正坐着，门外郭武站定传进来了两声清咳。

    巴图尔那边有情报传来了。

    自从在上都设立情报部后，各类情报是源源不断地输送到郭平处，巴图尔也将自己大部分的时间安排待在

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