御使诵完圣旨，家主遂双手摊开举过头一半，可孙芸袖何等聪慧，当即颔首，稍思索便望向礼书同久珠，含笑温婉说：“宫里赐的是佛跳墙，三郎久姐，在主席用完御菜，便去陪陪你们白姨吧。今儿个是除夕，可别让她觉得孤单单的。”

    两个孩子听了面色大喜，连带那头的白姨娘也受宠若惊，慌忙起身向主母孙氏道谢。礼书着的是时下文人皆青睐有加的广袖大袍，直起身来揖礼，一个不留神，宽袖险些将华珠面前的玉筷子拂落。

    年关里忌讳多，尤其不能摔东西，明珠唬一跳，险险伸手将玉筷子给接住。几位娘子郎君将这幕收入眼底，暗道不妙，人人皆知承远侯的性子古板，抬眼望，家主两道眉毛拧起来，不由可怜三郎，大过年的也要挨顿数落。

    果然，赵青山面色一沉，劈头盖脸便是一顿责难，“三郎，你年纪也不小了，怎么还这样毛躁鲁莽？你是兄长，底下弟妹诸多，自当为家中表率，这副模样是做给谁看？教弟妹们都以你为楷模么？学问都做到天上去了？”

    礼书的性子同承远侯像足六七分，家主责骂是万万不敢有反驳的，只埋着头闷闷道，“儿子知错了，父亲消消气，别伤了身子。”

    侯爷还待开口，孙芸袖却含笑出来打圆场，从旁替三郎周全道，“三郎只是无心之过，侯爷何至于发这么大的火？东西没摔没碰便不算犯忌讳，侯爷指点一二，足以令三郎长记性了。”

    明珠机灵，见状连忙将面前没动过的老君茶推到礼书跟前，朝他递了个眼色。三郎回过神，复双手托起茶盅向家主奉过去，埋着头恭谨道，“儿子知错，必谨记父亲教诲，父亲喝茶。”

    大过年的，真要为难孩子也不好看相，何况还有个程家的外姓女在，再苛责下去，三郎的面子也不好放。赵青山皱着眉瞥一眼儿子，这才伸手将茶盅接过来抿了一口，青花盖儿捻起来重又落回去，哐当一声轻响。礼书心头舒一口气，家主一个眼神示意，他方战战兢兢坐了回去。

    除夕里闹出这么桩事，众人都有些尴尬。埋头坐着也不说话，只由仆妇们依次将佳肴摆上桌。华珠心大，天塌下来也能置身之外，只是挑了眉看向礼书，视线滴溜溜在他一身行头上流转，戏谑的口吻，“三哥，这下知道韩先生那一套不好使了吧？”

    礼书最是尊师重道，闻言霎时蹙眉，压着嗓门儿正色道：“你这是什么胡话？为学莫重于尊师，师者，人之模范也！先生授业，你不上进也便罢了，还在背后肆意编排，实在过分！”

    一通之乎者也听得华珠脑子胀，她白了礼书一眼不予理会，自顾自地闷头吃杏仁酥。明珠坐在旁边，见两人这时候还斗嘴不由皱眉，轻轻搡了搡华珠的肩，道，“三哥古板冥顽，你又不是第一天知道，和他犟不是自找烦恼么。”

    华珠忿忿不平地说了个“就是看不惯他”，之后菜已经上齐了，只听侯爷掖袖喊动筷，诸人这才开始正是用年夜饭。

    气氛不佳，年饭也称不上是年饭，更像是年关里必经的程序。家中上下都各自吃着，明珠拿公筷替华珠夹了块儿什锦豆腐，目光有意无意地扫了眼她腕上的金手镯子，咦了一声狐疑道，“你这镯子上头怎么有道刮痕哪？”

    程雪怀神情一僵，小脸上霎时白了白。

    华珠闻言，面上做出副惊诧的神情，“是么？”慌忙摘下手镯仔细端详，当即大为懊恼，撅着小嘴嘟囔道，“唉我这心疼的，今儿个才刚拿到手，还没戴热乎呢！”

    两个姑娘你一言我一语地说着，孙氏听得蹙眉，不由问道：“刮痕？怎么会弄上刮痕呢？”边说边伸手去接华珠手里的金镯子，“华姐，给母亲看看。”

    四姑娘依言将手镯递过去，暗暗朝明珠挑了挑眉。明珠心头冷笑，俏丽的脸蛋儿上却一丝不露，眸光不着痕迹地扫

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