又踱起步来，“今晚早些时候，在会堂里，我确信自己必死无疑时，望着这个符格，不知为何，我看穿了寓言，看穿了隐喻，看到了这些符号试图告诉我们的要旨。”他停下来，冷不丁转向兰登，“这个符格恰恰揭示了精准方位，指出失落的真言埋藏在何处。”

    “又来了？”兰登在座位里不安地挪动身子，突然担心这一晚的伤痛令彼得丧失了理智，陷入了迷障。

    “罗伯特，传说一直把共济会金字塔描绘成地图真真切切的地图能指引配得上它的人找到失落的真言的秘密隐藏地。”所罗门点了点兰登面前的符格。“我向你保证，这些符号恰如传说所言……是份地图。照着这份精确的图表，我们一定能找到通向深埋地下的失落的真言的阶梯。”

    兰登发出极不自然的笑声，现在，他留神了。“就算我相信共济会金字塔的传说，这个符格也绝对不可能是地图。看看吧，它没有一丁点儿像地图。”

    所罗门笑了。“有时候，只需稍稍改变视角，旧貌也会换新颜。”

    兰登又看了看，还是没看出什么新意。

    “让我问你一个问题。”彼得说，“当共济会奠基时，我们要把石头埋在建筑物的东北角，你知道这是为什么吗？”

    “那还用说？因为清晨的第一线光亮能照到东北角。这象征着建筑物有能力跃出地面，耸立在光明中。”

    “对，”彼得说，“所以，或许你该看看，第一线光明落在何处。”他指了指符格。“东北角。”

    兰登的视线又回到纸面上，落在右上方，也就是东北角的位置。那里的符号是↓。

    “向下的箭头，”兰登说着，想领会所罗门的暗示。“也就是说……在圣屋（Heredom）之下。”

    “不，罗伯特，不是之下，”所罗门答。“想一想。这符格不是隐喻的迷宫。它是张地图。那么，在地图上，向下的箭头指的是”

    “南面。”兰登不禁惊叫出声。

    “对啊！”所罗门应和着，兴奋的笑意越来越浓。“正南！在地图上。下就是南。以此类推，在地图上，Heredom 这个词的意思就不会寓意天堂，而是地理方位的名字。”

    “圣殿堂？你是说，地图指向……这栋楼的正南方？”

    “赞美上帝！”所罗门说着朗声大笑。“总算是拨云见日了。”

    兰登仔细查看符格。“可是，彼得……就算你说得对，同一经度上的两万四千英里都算得上这栋楼的正南方，随便哪里都有可能。”

    “不，罗伯特。你忽视了传说，传说讲得很明白，失落的真言埋在华盛顿。范围一下子就缩小了。此外，传说还声称，阶梯口顶端坐落着一块巨石……而且，石头上还用古文刻着一条讯息……作为一种标志，以便相称的人能找到它。”

    兰登很难正儿八经地深究这件事，何况他对华盛顿地区不太熟悉，想不出他们此刻所在的大楼正南方会有什么，但他很有把握的是：没有镌刻古文的巨石压在深埋地下的暗梯上。

    “石头上镌刻的讯息，”彼得说，“就在我们眼皮底下。”他伸手点中兰登面前的符格第三行。“这，就是铭文，罗伯特！你已经解开了难题啊！”

    兰登不知如何作答，只能呆呆地去看那七枚图符。

    解开了难题？兰登实在看不懂，这七个完全分属不同体系的符号凑在一起会有什么含义，而且他也无比确凿地知道，美国首都任何建筑物上都没有这样的铭文……尤其是在阶梯顶的巨石上。

    “彼得，”他开口了，“我看不出什么玄机。我也不知道华盛顿有哪块石头上刻着这条……讯息。”

    所罗门拍拍他的肩膀。“你经过了它却熟视无睹。我们都错过了。它就在光天化日之下，

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