付了银子。

    胖厨子一家人感激的当场掉下泪来，硬把张震拉进面馆好生招待了一番。胖厨子自己手艺不行，便跑到酒店里买了些菜来，自己只亲手做了面条。吃的些什么菜张震早记不清了，但那碗面条着实让张震眼前一亮。

    桌上张震话不多，只顾着埋头吃饭，胖厨子一家人说完了感激的话，几个人就面面相觑，都有点尴尬的意思。

    胖厨子也不是巧嘴的人，有心问问这位帮自己掏了一大笔银子的恩公从何处来又要到何处去，却偏偏张不开嘴，等张震吃个差不多，便自个儿先离了桌，去拆外面的招牌。

    “你的面做的很不错，为何不接着开面馆了。”这是胖厨子听到张震说的第一句囫囵话。

    胖厨子叹了口气，揉了揉被打得淤青的腮帮子，道：“这世道，生意还咋做？”

    接着他就看到这个一身青衣的年轻人怔怔的出了会儿神，然后对他道：“我想开个面馆，雇你来当厨子，你干不干？”

    自打学了厨艺以来，这是第一次有人愿意雇他做工，胖厨子忙不迭的点头答应。

    于是，又过了四五天，桐萍街上一阵噼里啪啦的鞭炮声响，张家面馆就开张了。

    面馆的位置很好，店面捯饬的也整洁雅致，生意红火的惊人。胖厨子一天到晚闲不住，工钱领的比原来自个儿开面馆多一倍还多。只多挣了钱还不算，更重要的是，面馆的生意好，他这个大厨的地位也就跟着水涨船高，店里的帮工店外的街坊，平日里跟他说话态度都尊敬的很。

    长这么大，他头一回觉得自己是个昂头挺胸的人。

    这个面馆让他找回了做人的价值和乐趣，他也把这个面馆当成了自己的命，当成了除过他爹娘和媳妇孩子之外最宝贵的东西。

    所以即使范猛来惹事的时候，他也敢坚守在店里，也敢去报官。可是胳膊拧不过大腿，他的努力还是白费了。掌柜的张震被衙门的人带走以后，范猛让人在面馆里放了一把火，他想上去拦着，被狠狠的打了一顿，几乎要了他的命，然后他就眼睁睁的看着张家面馆的牌匾被烧成了一块黑炭。

    等张震出了怡香院的时候，胖厨子正坐在地上，呆呆的看着烧得漆黑的张家面馆。

    看见张震，胖厨子几乎是撕心裂肺的哭道：“掌柜的！咱家的面馆，没了——”

    张震走到胖厨子跟前，胖厨子被泪水朦胧了的眼睛没有看清张震的表情，只觉得他拍了拍自己的肩膀，轻轻说道

    “没了，就再开一家。”

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    张震没有回县衙，也没有回面馆，而是回到了自己在西南贫民区的小院儿，本以为已经诀别，没想到会回来这么快。

    先前的那些流氓都已经离开了，不知是自行离开还是被别人带走，只剩地上的一些血迹还在。

    张震休息了一晚，第二天一早迈步想要出门的时候，发现大门后边放着一个粗陋的木箱，半人多长，边上打着铆钉，看起来沧桑破败但很结实。

    箱子是薛琪放这儿的，张震急于送吴小染回县衙的时候，没工夫管它，薛琪又拎不动，这个细心的小姑娘便把箱子藏到了门后。

    张震看着这口破箱子有些失神，下意识伸手想要去打开，手指碰到箱子的一刹那又停了下来。

    “张大哥，你果然在这儿。”一个糯米般温润的声音，声音里有几分惊喜的意思。

    张震猛然抬头，仿佛内心最深处的秘密被人窥视，眼神凌厉的看过去。声音的主人吓了一跳，忍不住后退了一步。

    是薛琪，她正捂着嘴巴，像一只受惊的小兔子。

    张震脸色渐渐缓和下来，忍不住有些自责，薛琪的声音很有辨识度，他应该听出来是她的。

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