出手摊开掌心给廖氏看。只见两只手的拇指上都有几道浅浅的伤痕，似乎是刚弄不久的。

    “这名册我花了银子从旁人那里买了来，前几日就一直在练。”沈修铭压低了声音，尾调带着几分愉快的昂扬，似乎很自豪。

    “就连闭起眼睛，也能翻到。”他边说边闭起眼睛，随手一翻便看到了“楚惜宁”的名字。

    廖氏怔了怔，心里涌起一阵又酸又甜的感觉，她一把将小儿子搂进怀里。即使沈修铭的肩膀已经比她宽，被她半搂在怀里显得有些怪异，但是母子俩显然都十分享受此刻。

    “好二郎，宁丫头是个好的，我们二郎也不差。娘怎么会有这么好的儿子呢！”廖氏的声音极其柔和，近乎娇声的呢喃，欣慰又带着疼惜。

    原本只会闯祸的小儿子，长成了真正的男子汉，懂得为了喜欢的人默默付出。作为女子，她是羡慕那个被沈修铭爱着的人。作为母亲，她在欢喜的同时，也知道有一个女子要慢慢带走她的儿子。

    “以后娘还会有一个好儿媳。”沈修铭轻声笑了笑，单纯地只为了廖氏的夸奖，同时伸出手握了握廖氏的柔荑，掌心的老茧轻轻擦过。

    这边母子俩为胜利暗暗得意，那边书房里的沈国公则是愁云惨淡。自那日起，他便频频下帖子到楚侯府，京都里的各大酒楼也去了不少回。只是对于沈国公偶尔的暗示，楚昭一律只作不知。

    沈国公一系列的动作，还是引起了京都不少人的注意。陆王爷更是有几分恼羞成怒，沈国公刚拒绝了陆家的嫡女不到十日，转头就去抢陆家看中的准儿媳，这不是挑衅么？

    一时之间，众人就察觉了陆王府和沈国公府在暗地里较劲儿，皆是待在一旁看好戏，只等着楚侯府如何回应。

    老夫人和薛茹更是着急，这回有了沈国公府的加入，楚惜宁的亲事更加难定下来。即使有想来结亲的世家，待看到这种情况，也都知难而退了。

    在京都风云汹涌的时候，宁乐斋却是越发沉寂下来。楚惜宁整日就翻翻账本逗逗鸟，瞧不出什么来，只是每日出神的时刻越来越长。

    苍国十八年已经到了尾声，楚惜宁马上就十四岁了，只是亲事却还未定下来。陆王府这回显然是下了狠功夫，颇有一番当仁不让的架势，就连楚昭一时也有些难以招架。

    “你们几个都过来。”楚惜宁刚练完字，她洗净了手，朝着屋内几个贴身侍候的丫鬟招了招手。

    恰好绿竹、清风、落雪和半月都在，只少了个青莲。四个丫头看了看彼此，皆放下手中的活计，一字排开站在楚惜宁的对面，低着头静静地等着她的吩咐。

    “把这上面的东西记清楚。”楚惜宁从书桌上取过方才练字的纸，朝对面的几个丫头面前一递。

    绿竹连忙接了过来，四个人凑到一起瞧着，那张纸上是一首简单的诗。她们几个都识字，待看完了纸上的诗歌后，几人的面色都从惊诧变成了惶恐，最终转化为复杂。

    “会背了么？”楚惜宁也不管她们脸上的神色变成什么样，只轻声问了一句，待得到肯定的答案后，她便夺过宣纸递到了油灯上，瞧着那纸烧成了灰烬。

    “三日让这首诗尽可能地传遍京都，小心谨慎些，到时候查起来莫要牵连到侯府。”楚惜宁竖起三根手指，脸上是从未有过的严肃和认真。

    四个丫头都怔了一下，转而下意识地点头应承下来。不知为何，她们忽然觉得姑娘此刻的心情极差，还带着几分破釜沉舟的气势。

    楚惜宁的眼眸轻轻眯起，她下意识地转头看着屋外，嘴角露出一抹冷笑。

    几日后，京都的大街小巷都流传出一首诗，不少孩童聚在一起，拍着手吟唱出来：“金榜题名状元郎，勤政爱民父母官。文曲下凡俏模样，谁家贵女配得上？”

 

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