，但是贝里还是舍不得于阗境内这1800里的肥沃土地。

    由于昆仑山的融雪滋润，于阗国境内并不缺少水源。所以也就形成了大片的草原和绿洲。其中又以于阗、克里雅、约昌城和石头镇等四大绿洲最为富庶，拥有大片大片的农田，而且还有汉唐和于阗国时代遗留下来的灌溉水渠。

    特别是处于整个“下中国”最东面的若羌石头镇，更是因为处于高昌回鹘、西夏和丝绸之路青海线的交汇处，所以就显得更加富庶了。哪怕现在河西走廊已经被打通，也没有影响到石头镇的繁华。

    因为从石头镇优越的地理位置仍然存在，只是商队不需要走青海路，可以直接通过大沙漠前往河西军下辖的沙州。

    怎么个富得流油的商贸重镇，马哈茂德.贝里也自然不肯放弃了。

    而且他也有守住石头镇的把握，因为石头镇就是一座石头城啊！

    披着锁子甲的古拉姆大将，这个时候正骑着心爱的天竺折耳马，绕着石块垒成坚城而行，在他身后还跟着几个同样披着锁子甲，策马而行的古拉姆或伊克塔骑士。另外还有几个穿着华丽丝绸长袍的男子步行在贝里身边，一边走一边用回鹘语吹捧着石头城的坚固。

    “尊敬的哈克木长官，这座石头城是唐朝时候由汉人建成的。所用的石材全部采集自附近的大山，用掺了糯米汁的泥灰粘合，坚固的就像一整块巨石一样……”

    “是啊，想当年圣战者为了从邪恶的异教徒（指高昌回鹘）手中夺取石头城，整整打了三个月，有上万名圣战者魂归天国。”

    “汉人佛军远道而来，根本不可能携带多少粮食，只要我们在石头城周围清野，确保他们无法得到补给。那么不用三个月，只需要一个月，甚至十天，他们的大军就会断粮。”

    “石头城是不可能被攻破的，因为除了城池实在太坚固，城市还能调集上万民兵，他们个个都勇武善战，一人可以打败三名宋国的佛军。”

    “而且城内的储备也非常充足，足够所有的守军和百姓使用一年……”

    听着这批石头镇的地方官和部族首领、商人领袖的话，贝里长官更加坚信自己的主张是正确的。

    守住石头镇才是击败上桃花石佛军的最佳方法。因为石头城根本是不可能被敌人攻破的……攻占这样的城市需要大量的器材和时间。而这两样东西敌人都是没有的，附近的树木都已经被砍伐，敌人根本没有材料可以打造器材。而时间则是由敌人能够携带的补给决定的。

    他们是千里携粮，能带多少？又能维持多久？能在石头镇下维持15天，恐怕就到头了。

    15天攻占石头城？

    那完全是做梦！

    正在他得意的时候，急促的马蹄声由远及近而来了。贝里扭头望去，只见几个石头镇的民兵正飞马而来，到了石头镇的城市首领伯克（市长的意思）跟着，才从马背上翻滚下来。

    “禀大伯克，”其中一名看上去有点慌张的民兵行了一礼，用带着点哭腔的声音说，“上桃花石人的游骑兵已经出现在大雪山下了！”

    大雪山是信仰天方教的于阗人对昆仑山、阿尔金山的称呼。

    看着这几个民兵都是惊魂未定的模样，贝里忙问：“和他们交过手了？”

    “交过手了……”那民兵大口喘着气，“我们，我们没了十一名勇士！那些佛军太厉害了，人人都是魔鬼！”

    “十一名勇士？”贝里吸了口气儿，“他们有几个人？”

    “不清楚，大概有六个，七个……”

    什么？人家六七骑，你们十几骑，结果让人宰了十一个……

    “你们杀伤了他们几人？”贝里又问。

    “没，不清楚，不清楚啊……”那人都哭了。

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