利兰德停了下来，他的目光也不再四处摇晃。他看着洛丽塔捂住她的脸，难以遏制的泪水从洛丽塔的指缝间流出来，她的哭泣声传入利兰德的心里，像一把利剑刺中了他的心脏。他麻木地站在那里，看着洛丽塔痛苦地瘫坐在地上。

    不……利兰德听不见周围的声音，只有洛丽塔的哭泣声。

    尼古拉斯死了吗？不……利兰德的心里满是疑惑，他蹲下来拼命地摇晃洛丽塔的肩膀，他不断大声地问道，“不……洛丽塔，洛丽塔，你一定是在和我开玩笑，尼古拉斯最喜欢玩笑……洛丽塔，告诉我，你看见过他吗？”

    “不，不……利兰德，尼古拉斯他再也不会回来了，我没有在开玩笑！”洛丽塔拥抱着利兰德，眼角流下行行泪水，她伤心欲绝地告诉利兰德这个惨痛的消息。

    她的泪水顺着脸颊滴落到利兰德的肩上。洛丽塔不停地说着“尼古拉斯死了”，但是他吐出的每一个单词，甚至尼古拉斯的名字都因为哭泣声而模糊起来

    洛丽塔在瑟瑟发抖，她的肩膀也因为难以停止的哭泣而上下抽动着。利兰德感到在她的泪水中，他自己的眼眶也变得湿润，视线也变得模糊重叠起来。他默默地低下头，眼泪顺着他的睫毛流下来。“不，洛丽塔，我不相信，我不相信。尼古拉斯，我要亲眼见到他才会相信。洛丽塔，洛丽塔……别再哭了。”

    缪丽尔和奈尔斯看着他们，却什么都不能做。

    利兰德流着泪喃喃道，“洛丽塔，我们去看看尼古拉斯，尼古拉斯不会死的。你记得我们小时候，尼古拉斯特别……他说自己是嗜仆，有很长很长的时间听故事、听笑话，他不会这么做的……洛丽塔，我们去看看他……好吗？”

    他的眼泪一滴一滴地落在吸血鬼法院冰冷的地板上，他的头垂得更低。

    利兰德知道，尼古拉斯是真的不在了。但是，他仍旧在欺骗着自己。在他的心灵深处，已经明白尼古拉斯已经离他远去了。

    不……天哪，尼古拉斯！利兰德在心中高声呼喊着，尼古拉斯究竟在哪儿？

    ————◆————

    弗兰基·莫里森的手指着利兰德离开的方向，凑近了潼恩·芬戈的脸低声耳语道，“看看吧，我亲爱的潼恩，看看他们，你愿意让你的家人变成他们那样吗？”

    潼恩眯起眼睛凝望着它们的身影交错着融入夜色里，轻轻地回答了句，“不，我当然不想，我不会让他们变成那样的。我答应你，弗兰基大人。”

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    洛厄里子爵满脸悲伤地对利兰德和洛丽塔说，尼古拉斯是为了救他而死的，他被别的吸血鬼用榕树自制的木钉杀死了，直接钉在了心脏上，贯穿了尼古拉斯的整个胸部，他只为了保住洛厄里子爵的命。

    洛厄里子爵还说，在他弥留之际，给洛厄里子爵讲了一个笑话，但是没有笑声、没有鼓掌，只有眼泪。在阿塔卡玛沙漠，尼古拉斯对着那美丽的星空，埋怨了上帝几句，便在飘扬的沙砾中闭上了双眼。

    他们把尼古拉斯放置在了沙漠中的一座小木屋里，看起来像是曾经的治沙人住过的木屋。他们不知道会不会被人发现，但总比让尼古拉斯在太阳下曝晒、被风沙逐渐掩埋要好得多。在结束之前，他们去看过一眼，他还在那里躺着。

    利兰德听着他们说着，似乎尼古拉斯是真的死了。洛丽塔的眼睛红肿，手放在膝盖上，握紧了拳头。利兰德自欺欺人地开口说道，“洛厄里子爵，尼古拉斯，他是你的嗜仆，你怎么能如此狠心地把他孤零零地丢在那里？”

    他满脸冰冷地质问道。洛厄里子爵有些羞愧自责地低下了头。

    “他已经死了。”站在旁边的洛厄里子爵幸存下来的嗜仆纠正利兰德道。

    “不……洛丽塔，不要

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