遭变故，猝不及防之下，几乎崩溃。因为关心爷爷安危，双目中已是溢满了泪水。

    王二牛略略喘了口气，双目无神，声音如同梦呓：“我们……本来是要回村，大胆他、他非要捉那黄羊，我们一直追到牛耳溪前，却看到一只…一只好大的妖怪！啊！妖怪过来啦！它追来啦！”

    突地，他一跃而起，四肢颤抖着，拼命往床下钻，却已是惊恐万分！

    张然羽哪还能再冷静下去，一把将他抄住，大叫道：“那我爷爷呢？”他双目圆睁，高声呼喝，却是将这猎户震得清醒了一些。

    王二牛双腿发颤，一跤跌倒在地，声音中满是惊恐：“那妖怪嚎叫了一声，跟、跟小孩哭丧似的，我们吓坏了，正要逃跑，那、那妖怪向我们扑了过来！那怪物速度好快，张伯…张伯他，他说自己腿脚不好，跑也跑不快，就自己留下来断后，迎上那妖怪。我没跑多远，就听到…听到一声惨叫，回头一看，张伯、张伯被那、那怪物撕成了好几段！血…血！妖怪吃人啦！”

    他两眼一翻，竟是吓得昏了过去。

    张然羽早听得双目尽赤，泪流满面，也不知哪里来的力气，一把便推开身后围观众人，三两步窜出门去，冲回家门后取了钢叉，这便要冲上山去报仇！

    爷爷是他唯一的亲人，失去了爷爷，也就仿佛失去了整个世界！

    闻讯赶来的老村长正好在村口撞见他，急忙一把抓住他手臂，急道：“阿羽，你不能去！你斗不过那妖怪的！”张然羽恍若未闻，死死盯着那连绵的朝歌山峰，哑着嗓子道：“放开我。”

    老村长劝道：“阿羽，你不能白白去送死呀！”

    张然羽脸上犹有泪痕未干，面上却已带了几分决绝之色。他本就力大，一把挣开村长手掌，头也不回，提着钢叉，径自冲上山去。

    生死，却又算得了什么呢！

    老村长无可奈何，只得目视他上山，随即转身对一旁赶到的几个村民吩咐道：“去通知村里强壮的汉子，结队分头上山搜索，务必把阿羽带回来！”

    众人应声而去，村长却凝视着远方，那雄奇的朝歌山巅方向，双目迷蒙。

    朝歌山出了妖怪，虽然一时半刻，未必能找到这个村落。但时日一长，总会被发现的。到了那时，这小小的朝歌村，又将如何是好？山中有妖怪，山外有苛政，难道这世间……竟然无一处安居之所么？老村长仰天无语，喟然长叹。

    且说张然羽手持钢叉，一路疾赶。林中树木茂密，枝虬横伸，将他身上刮出道道血痕，他却毫无感觉，心中仅余残存执念，脚力更是远超平日。不出盏茶时分，便赶至方才猎户所言的牛耳溪边。

    这溪乃山中积雪所化而成，水质甘甜，清澈见底。溪水自山上奔流而下，到此忽然有所舒缓，溪面涨了近三倍，登高望去，状似牛耳，故称“牛耳溪”。此处水流潺缓，常有野兽来此饮水，故也是猎户常设陷阱之处，朝歌村人人皆知。

    张然羽奔到溪边，一眼便瞧见溪边碎石上纵横的血痕，甚至连靠岸处的溪水，都被染红了。张然羽心中一恸，料知是爷爷的血迹，不觉扑过去跪在地上，痛哭失声。这些年来和爷爷平淡而又温馨的日子，都在心间迅速滚了一滚，不觉痛彻心扉。

    哭了片刻，他抬眼再寻爷爷的尸骨，却不料怎么也找不着。而牛耳溪依旧水声幽幽，清风淡淡拂过，满地唯余血色渐枯。明明是夏日高阳，此时此景，却透出森森的寒意。

    张然羽努力找寻未果，心里不由得像是严冬中腾起了一股怒火：爷爷一生善良慈爱，死后竟然尸骨无存！

    难道这老天，竟是瞎了眼么？！

    狠狠抹去眼泪，张然羽几乎咬碎了牙齿，心中翻腾不休的只有一个念头报仇！

    他心知这妖怪非

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