在满清的军制中，大将军就是一场战役的主帅，军政一肩挑，权力极大，大到了打完仗就必须撤职的地步，一般由爱新觉罗家族的宗室将领担任，比如多尔衮就担任过“奉命大将军”，外姓将领能做到大将军的只有寥寥几人，比如孔有德、何洛会和谭泰。∈↗

    济尔哈朗南下的时候，被授予定远大将军，谭泰的仗还没打完，征南大将军的称号就没有撤销，清廷只是下旨封存他的大将军印信，以免引起指挥上的混乱，谭泰本人仍然担任一方主将，受济尔哈朗的节制。

    没人觉得这是对谭泰的处分，就连一向和他明争暗斗的何洛会也只能在心里暗爽，表面上还得摆出一副“本来就该这样，没什么值得关注”的漠然态度……济尔哈朗是老资格的辅政叔王，而且一生战功赫赫，谭泰靠边站是理所当然的事情，在大部分清军官兵的心目中，他仍然是高高在上的大人物，一言可令千军赴死，一语可驱万众效命。

    外表强大的人，内心往往有非常脆弱的一面，这几天战斗最为激烈的时候，谭泰经常如陷梦魇，少年时一段充满耻辱的记忆，总是出现在他的脑海中。

    那是北方寒冷的冬天，河流湖泊都已结冰，少年的谭泰和两个年纪相仿的伙伴一起去冰面上玩耍，冰面却突然开裂，两个伙伴相继掉进冰窟窿，大声向谭泰呼救……谭泰手脚并用，趴在满是裂纹的冰面上，向即将溺毙的同伴伸出树枝。使尽全身力气也无法把他们拉出冰窟窿，当身前的冰面再次发出可怕的碎裂声。他扔下同伴，转身逃掉了。

    族里的大人赶到后。砸开冰面，捞起两具已经冻得硬邦邦的尸体，谭泰并没有受到责罚，内心却把这件事当做一生中的奇耻大辱，常常为自己的懦弱和胆怯感到羞愧，当时曾经暗暗发下血誓，如果再碰到类似的情况，宁愿和同伴死在一起，也不能独自逃生。

    随着时间的流逝。谭泰早把这件事忘得干干净净，直到济尔哈朗战死之后，宁镇山区里面的数万清军落入无法自救的绝境，他突然发现，人生转了一个轮回后，他又变成了那个趴在冰窟窿旁边束手无策的少年。

    宁镇山区就是一个恐怖的冰窟窿，吞噬着无数八旗兵的性命，楚军就是冰冷的湖水，随时会把踏入宁镇山区的清军淹没。谭泰的选择和当初一样，手脚并用趴在冰窟窿旁边，向即将溺毙的同伴伸出一根树枝，却不敢太过靠近。生怕把自己也搭进去……少年时的心理阴影让他觉得很内疚，很惭愧，但是理智战胜了感情。如果只是个人的事，他可以慷慨赴死。但他现在是一军主将，要对麾下两万多清军精锐负责。要以国家大事为重，在没有把握的情况下，不能意气用事。

    “胜则举杯相庆，败则拼死相救。”这是一则流传很广的楚军训条，谭泰也有耳闻，并对此嗤之以鼻。满清刚刚崛起的时候，相比大明还很弱小，正是由于明军各部只知保存实力，才被清军各个击破，汪克凡提出这么一则训条并大肆鼓吹，无非是担心楚军走上大明官军的老路罢了，真到了生死存亡的时候，有谁能做到拼死相救？大家拼命死在一起，又于事何补？

    接到何洛会的求援后，他率部向东南方向推进，和楚军的阻击部队连番激战，虽然进展缓慢，却胜在坚忍持重，部下将领几次提出建议，分兵迂回穿插敌后，都被他毫不犹豫地拒绝……宁镇会战败局已定，以后还要和楚军继续周旋下去，谭泰剩下的本钱不多，不敢冒险。

    楚军的阻击部队兵力有限，在他的猛烈进攻下节节后退，越来越多的清军溃兵突出重围，在他的接应下成功脱险，但也带来了一个又一个令人沮丧的消息，在这几天中，成建制的清军都被楚军相继击溃，继何洛会、屯齐和硕詹之后，扎喀纳、巴山和固尔玛浑也被打散，拖在后面的汉军旗和绿营兵更是溃不成军，张大猷和张国柱下落不明，有传言说，他

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