隆武帝和文武官员拖家带口，行军的速度快不起来，被谭啸越追越近，一度逼近到不足二十里，但是隆武帝这个时候已经下定决心去广州，把手下的兵马全都调去拦截谭啸，各路勤王军加上御林军总计三万多人，并赐兵部尚书郭维经一口尚方剑，统一指挥各部，杀气腾腾，严阵以待。

    谭啸来得匆忙，手里只有五百骑兵，不敢贸然和郭维经的大军硬碰硬，下令停止前进，并且稍稍向后退却，等待后续部队，隆武帝和文武官员趁机加速逃离，两天后终于翻过南岭，抵达道州。

    道州是永州府下属的一个小县城，事实上属于湖广地界，只是因为过于偏远，没有楚军驻扎，隆武帝一行翻越南岭吃了不少苦头，到达道州后决定休息一天，让老弱妇孺恢复体力，以免广州还没到，一个个都累垮在路上。

    到达道州后，隆武帝命令马吉祥的锦衣卫，雷厉风行地对楚勋一派展开清洗，自傅冠以下的大批文武官员被软禁或者关押，这些人该如何处置，隆武帝还没有想好，但是先抓起来总是不错的，楚勋这两年羽翼已丰，在朝廷里是一股不可忽视的强大力量，现在正是前往广州的关键时刻，如果不采取强力手段把他们控制住，搞不好会闹出大乱子，分子，连夜突审发动叛乱吕旻园以及其他几名主犯，大刑之下，吕旻园等人几次昏死过去，命在旦夕。

    汤来贺、马吉祥以及其他帝党南党的大佬，都知道这次是把楚勋得罪到底了，但是他们有足够的底气，并不是太担心，因为刘芳亮、党守素和贺珍的勤王军已经到了，刘、党、贺麾下共计四万五千人马，加上老营妇孺，号称十万大军，他们日夜兼程，前锋已经进入道州地界，刘芳亮、党守素和贺珍三人特意先一步赶来，入城拜见隆武帝。

    君臣第一次相见，说不尽的和谐美满。

    听说刘党贺长途跋涉三千里，克服重重困难前来救驾，隆武帝深受感动，所谓疾风知劲草，板荡见忠臣，当此风雨飘摇之时，多少世受国恩的文臣武将变节求荣，但是幸好，还有刘芳亮、党守素和贺珍勤于王事，率部前来保驾，让这样的忠义之士流落于外，“朕往日里太过昏聩，希望三位爱卿不要怪罪”，幸好还有亡羊补牢的机会，隆武帝当即亲口加封刘芳亮为保国公，党守素为安国公，贺珍为定国公，刘芳亮另外加兵部侍郎衔，一夜之间和朝廷诸公平起平坐，不受兵部节制。

    刘芳亮、党守素和贺珍也是感激涕零，哽咽难言，勤于王事乃是臣子本分，隆武帝却给他们如此殊荣，惶恐之余只能肝脑涂地，以报君恩。刘芳亮和党守素、贺珍对了个眼神，都从对方的眼中看到了满满的喜悦，投靠隆武帝这一步棋，算是走对了！他们一起跪倒在地，向隆武帝谢恩，但是坚决推辞加封国公，并且自告奋勇，请旨前去迎战和刘文秀的西军，等到得胜归来，再接受国公的封赏，否则无功受禄，实在寝食难安。

    这就更让人感动了，在左右相陪的何吾驺、汤来贺等朝廷大员都是连连点头，刘芳亮、党守素和贺珍都是一介武夫，却难得的识大体，知进退

    ，知道敬畏和感恩。

    武将，就应该是这个样子才对嘛！何吾驺这样的几朝元老，看着刘芳亮、党守素和贺珍，仿佛间看到了前朝吴三桂、左良玉、黄得功等大将的影子，吴三桂这几个人各有各的毛病，但是最起码都知道对皇帝表示臣服，对文官士人表示敬畏，而不是像汪克凡那样，本人明明是秀才出身，却偏偏宣称武弁也可为“士”，立下战功的就是“武士”，为国捐躯的就是“烈士”，听说在湖广那里，烈士的地位比秀才还高，仅凭这一点，就逼得南党和帝党和他势不两立。

    不就是死了几个大头兵嘛，何必这样哗众取宠？汪克凡为了笼络军心还真是不择手段，但他终归见识短浅，不知道国家的根基在于士子秀民，汪克凡为了

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