过了年轻气盛的年纪，点点头应了下来。

    镇筸是一座军事要塞，位于湘西凤凰城南，为了镇压造反的苗人，明朝嘉靖年间就在这里驻守精兵，所以被称为镇筸兵，湘西山区的苗人极为彪悍，过不了几年就会造反作乱，所以镇筸兵的战斗力也相对较强，而陈友龙就是镇筸兵的主将。

    李过又说道：“孔有德用兵谨慎，勒克德浑却极为凶狠，舅舅万一被鞑子缠住，可以率部东进向汪军门求助，哪怕暂时归他节制也无妨。”

    常德府北线只有尚可喜一部，南线却要面对孔有德和勒克德浑的联军，高一功为了掩护老营，肯定要最后撤退，搞不好会陷入清军的包围，如果后路被截断的话，向楚军靠拢是唯一的选择。

    高一功点了点头，突然没头没尾地问了一句：“汪军门这个人你怎么看？比堵军门如何？”

    李过却听懂了他话里的含义，答道：“堵军门的书生气重了些，我更看好汪军门。”

    高一功再次点头，若有所思。

    忠贞营现在是堵胤锡的下属，李过和高一功暂时没有转换门庭的打算，但是这场大战打烂了现有的湖广政局，如果能把清军赶走的话，湖广官场肯定要重新洗牌，对忠贞营也许是个机会。

    包括李过在内，忠贞营没有雄才大略的统帅，官兵们需要一个效忠对象，需要一座和朝廷沟通的桥梁，堵胤锡是个好官，但一直受制于何腾蛟，也妨碍了忠贞营的发展，如果汪克凡本人还能再进一步的话，忠贞营归他节制更有利。

    李过笑道：“舅舅去了南线，肯定会和汪军门打交道，不要欺负他是小辈，凡事谨遵将令就好了。”

    高一功点了点头：“你放心，这里面的利害我拎得清……”

    第二天一早，高一功率本部人马，以及袁宗第、李来亨等将领，赶往常德府南昌的资江沿线。

    资江是湖广中西部的一条大河，从西南向东北流入洞庭湖，是常德府南侧的天然屏障，高一功把部队摆在益阳县一带，安营扎寨，筑垒掘沟，依托资江设置防线。清军肯定会来进攻，也许是孔有德，也许是勒克德浑，或者是他们手下的某个将领，比如耿仲明、佟养和之流，但不管谁来都是忠贞营的劲敌。

    忠贞营的战斗力很强，不过和八旗劲旅比起来，还是差了一个档次，而天佑兵天助兵也不好对付。当年阿济格和多铎进攻陕西，就带着天助兵和天佑兵助战，高一功当时据守陕北，和天佑兵交过手，对他们犀利的火铳大炮印象深刻。

    作为农民军中的一员猛将，大顺朝覆灭之后，高一功的雄心壮志渐渐消磨殆尽，已经没了当年睥睨天下的锐气，但随着年龄的增长，虽然磨平了表面的棱角，他的心智却更加坚韧，带兵打仗的本事也一点一点的累加，对战场形势的判断越来越精确……综合考虑敌我双方的实力，高一功自信能坚守南线二十天，足以保护忠贞营的主力平安撤退，但这肯定是一场伤亡惨重的恶战，要想克制孔有德的大炮，就要用忠贞营将士的性命来填。

    出乎意料的是，严阵以待等了好几天，清军却始终没有冒头，高一功派出斥候查探，才知道清军的主力攻占了长沙，已经绕到了益阳的西面，正在安化一带和楚军激战。

    听到这个消息后，高一功惊出了一身冷汗，长沙是湖广的省城，怎么会莫名其妙的丢了？长沙一丢，益阳的侧翼就失去了掩护，清军已经迂回到益阳的西面，而高一功对此却毫不知情，如果不是被楚军挡住，差一点就打个大败仗，甚至造成忠贞营全军覆没。

    他立刻命令就近的袁宗第，率部赶往安化，支援楚军。

    ……

    后世的安化县城在资江北岸，明朝的安化县城却在资江以南五十里的下梅山，这里是洞庭湖平原和湘西山区的交界地带，丘陵山峦

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