首先李、罗联军所做的就是编组部队，把精壮二十万分别编成了各个万人队。接着开始下派军官，理顺指挥系统，初步形成了一支军队。

    之后就是牛金星和李岩的联手，他们编写了大量的歌谣和口号，派人四处传唱。而其中最著名的就是那句“闯王来了不纳粮”了。于是，投奔闯营的流民是蜂拥而至，使得这支农民军再一次得到了扩大。

    之后牛金星的一位老友——宋献策又投奔了李自成。宋献策以算命闻名，他给李自成算了一个“十八子主神器”的谶言，就是算出李自成有了当皇帝的命。而在迷信思想很严重的古代，这种谶言就给李自成笼罩了一层神秘、高贵的色彩。于是投奔闯营的人马就更多了。

    更关键的是，在牛金星和李岩的反复劝说下，李自成终于想趁着兵强马壮，结束流寇的生涯，开始建立根据地了。因此，重塑军纪、组织耕种和生产、建立各级官府，这一切都标志着闯营想要建立新政权了。

    特别要注意一点，这是李、罗联军中，李自成的闯营独有的做法，而罗汝才依然抱着流寇的本性，根本是过一天是一天，一点儿不想脱离这纵横四海的畅快日子，而这两位首领的不同，就为他们之间矛盾的激化埋下了伏笔。

    而现在说这一切都还为时过早，李、罗联军现在首要的就是要找一块合适的地方，建立自己的根据地。

    而此时另外两支农民军又在做些什么呢？

    先说说占据襄阳以后的张献忠。张献忠在襄阳大召兵马后，立刻渡长江攻下樊城，接着，挥师向西南。逐渐地远离汝宁军。而他们首先遇上的目标就是应山。不过这也让均州和南阳的汝宁军暂时松了一口气，因为暂时不需要考虑这支农民军了。

    而在此时，汝宁军的兵力部署是这样的：

    在吴世恭出征辽东之时，当时的汝宁军有着六个镇三个独立协共七万四千人马（未满编），而吴世恭把其中的一万七千人马带到了辽东。留在本部的也只有了五万七千人马。

    不过汝宁军有个三年的扩军计划，他们预备在三年之内把这些部队满编，兵力扩充到十五万。因此，吴世恭一出征，第一年扩军招募的新兵二万二千人就马上召至了军中。所以现在本部的兵马就有了七万九千。当然，新招募的兵丁没有经过一年完整的训练。因此，战斗力就比老兵差一些。

    而现在是崇祯十三年的二、三月间。汝宁军在均州有着江澄的独立协七千多人，还有王光恩两个由农民军改编的千人独立团。当然，这两个千人独立团并没有算进汝宁军的总兵力中，只是作为汝宁军的辅兵使用的。

    在归德和开封，有着书墨的独立协七千多人。姚亮的协二千多人。而姚亮的部队中，有两个营已经再次赴辽东了。所以这里的总兵力就有着八千五百多人马。不过在这时候，薛永利他们还不知道，这俩人已经擅自招募了六千多辅兵。

    在南阳，有着张彪的团练镇和原李禄，现是赵德功为统领的南阳独立协。张彪的团练镇有着一万二千人马，而南阳独立协则有五千人马。这两支部队虽然都未满编。但是在汝宁军的各支部队中，满编率算是比较高的。因为南阳的地位相当重要，是拦截河南与湖广之间的要道。

    因此，张彪的团练镇驻扎在叶县等这两个靠近汝宁军的县，而南阳协则守卫在南阳府城之内。只要保住了府城，就是农民军在南阳府境内畅通来回，汝宁军也将会在合适的机会，以府城为基地，截断南阳府的通道。因此，南阳府城的战略地位相当重要。

    此外。南阳还有着济民垦荒商行的四千多商行护卫。虽然商行护卫一部分被招募入了汝宁军，一部分随着常猛到了湖广开辟新的屯田庄子，但在南阳还是遗留了一些，所以这些商行护卫也是汝宁军作战的有力补充。

   

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