“这……！”薛勇的问题很难回答，所以金雄倒犹豫了起来。说不能够掌握，那刘国能和金雄在汝宁军那里还有什么利用价值呢？可说全部掌握，总还有些投靠的是陈年积匪，他们可能不愿意接受招安。

    看到金雄的为难，薛勇摆摆手说道：“我问的这话没有其他意思，就是想告诉你们一声：我们汝宁军的船队将在三天以后到达扬州。让闯塌天把那些不听话的人安排在水边，我们汝宁军帮你们收拾一下，以后你们掌握起来也方便。”

    “那俺们下面去哪儿啊？”金雄还是旧话重提。

    “当然是往回走了。难道你们还想打下北京城啊？”薛勇笑骂道，“你们这些首领的老婆孩子待在汝宁，手下人的老婆孩子可还在大别山呢。难道想把他们都抛下？总得接了他们吧！我们汝宁军做事向来地道，也要把这些妇孺都安排好的。”

    薛勇的回答一下子让金雄放下了心，他也笑道：“那俺马上走，让大哥准备好。”

    “别急着走啊！让我把话说完。”薛勇又说道，“等我们到了扬州以后，你们也暂时别走，什么时候走，到时候我会告诉你的。明白了吗？明白了就去吧！”

    九月初二，扬州运河边。

    “大柜！这次投大王可投对了。打仗的时候他的人冲在前面，分东西的时候倒让我们兄弟上，今后我们兄弟可过上好日子了。”

    靠近大运河的地方向来是比较富饶，而在这次，闯塌天刘国能都把这些地方分给了新投靠的人，所以让这些人相当满意。

    “你胡说些什么啊？”麻六笑骂道，他当时是在大别山带着几百土匪投靠刘国能的。“什么你的、我的？都是大王的人。弟兄们都搜仔细一点，什么东西也别拉下。还有，等会儿准备两份，要给大王和八爷送去。”

    “大柜！我们人走散了，城里的官军冲出来怎么办啊？”又一位土匪询问道。

    “他们不敢！就是我们在城下光腚走，那些官狗也不敢出城。别费话了，抓紧时间！”

    “大柜！您瞧！”突然有一名土匪大叫道。

    麻六一瞧，运河远处出现了几艘船。虽然看起来很远，但那些船的速度相当快，没一会儿就已经看清船的轮廓。

    “快些集合！快回到大王那里去！”麻六大叫道。而那些土匪也象无头苍蝇一般四处乱窜。

    “轰轰轰——！”虽然看起来还很远。但这已经是火炮射程之内了，汝宁军的舰炮依次发出了轰鸣声。炮弹砸在民居上，打得砖石是四处飞溅。那些土匪也更混乱了，他们亡命般地逃离运河。

    麻六也在拼命跑着，直到远远地离开运河。他才停住脚步歇上一口气。这时候他才发现，他手中的兵器早就不知道扔到哪里去了。而他的左手却死死地抓住了一块。不知道从哪里抓来的花布。

    不管怎么样，总算是逃过一劫了。可就在这时，远处突然传来了群马的奔腾声，麻六转身一看，却惊恐地发现南面出现了一群官军的马队……。

    薛勇与金雄约定以后，在九月初一晚到达离扬州三十里的地方。汝宁军的船队靠岸。把自己的马队一千多骑先放上了岸，接着夜行军靠近了扬州。

    在第二天，汝宁军的八艘炮舰先对岸轰射，接着骑兵掩杀。把那些刘国能觉得不可靠的农民军杀了个七零八落。之后，汝宁军据城扎下了大营，与刘国能的农民军对峙了起来。

    接着就开始了演戏时间，薛勇与刘国能的部队发生了连番“大战”。反正是雷声大、雨点小，不过又帮助了刘国能搞掉一些“刺头”。搞得扬州城内的军民是心潮澎湃、荡气回肠！

    “将军！连日苦战，将士们辛苦，老朽今日代表城内乡老来感谢将军。来！将军！老朽先敬您一杯！”扬州的林家家主举起了酒杯。

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