城西有个太监弄，一整条街都住着公里头出去公干的太监。这些太监为人活溜热心肠，一个个穿着整齐，一色皇后赏的青大褂，长得白净，又知礼数，休沐日穿着寻常的衣裳，简直像是谁家的公子似的。

    这些太监们都是宫里有头有脸的人物，都是搁皇后娘娘身边儿的人物，是见过天颜的，可是见着了街坊邻居，小伙子们都是未语先笑，一口一个“大娘辛苦了，昨儿您蒸的包子真香！”“香得像梦里我娘做的似的！”

    惹得大叔大娘好一阵为小伙子伤心，好好一个孩子，硬是进宫断了子孙根才有了造化——出身自多穷困的人家才舍得把好生生的亲儿子送进宫里去的啊。

    太监弄的太监不弄权，专在民间干好事，回去要学给皇后娘娘听外头的趣事儿呢。久而久之大家伙都知道，皇后娘娘身边伺候的人都好得不得了，亲近得就像自己从小看着长大的那谁和那谁似的，公公们也并不是一手撑天，不妨听到茶馆里有人说太监不好，他们比自己儿子被骂了还气，脾气冲的还会当场对骂。有时候亲近的人托着太监们的关系还能吃到皇后娘娘赏下的糕点呢。

    一鹤就近来就常住在太监弄里。

    “奴才见过皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”一鹤这些日子常常出宫去，因而算下来我竟也是许久未曾见过他了。他就像是一块绵花，将他放归于民间这汪大海中，他便以可见的速度成长起来。

    “免礼，起身。”我略略抬手，令他起来，“这许多日子没见你了，竟觉得你更沉静了，以往就跟个据了嘴的闷葫芦似的，如今看你啊，只怕是心里比谁都透亮着呢。你说吧，这几个月，你都调查出什么结果了？”

    一鹤方才站起来，听闻此话又跪下来，对我磕头，恭敬道：“请娘娘屏退左右。”

    玉奴看我一眼，我本想她会留下，她却带领着其余宫女一齐告罪了。

    “你说吧。”

    “皓历二十五年春，您大婚之年。”一鹤徐徐开口。

    “大婚那日，赵丞相很高兴，喝得很醉了，差点醉倒在酒席上。您大婚的嫁妆赵丞相命人足足打了七十二抬樟木箱子，据是气派得很，摆了十里长街。世人都说，寻常诸侯国嫁公主，也不过如此了。赵丞相独独说，‘我此生唯有这一女，自小送进宫里来，我与她母亲都不曾为她费过什么心，而今与二皇子大婚，自然要以倾家之力为送亲。’”

    我竟从来不知一鹤也有如此说书的才能，他以往在我宫里像极了个不会说话的木头桩子，出去没多久，整个人都像是活了过来一般，说的字眼都像有灵一般，每每让人想哭。

    “您大婚后，丞相与丞相夫人见您与当初的二皇子情投意合，也享了几年天伦。然则后来，先皇年事渐高，却没有立太子，朝臣们各有心思，各自站队，跟随自己认定的天命潜龙。朝中形式不甚明朗。先大皇子与咱皇爷向来交好，均无争斗之心，然而朝臣们的站队，硬生生要将两弟兄足下划下一道天堑，先皇何等人，岂会让他们如愿？天子一怒便将两兄弟分开。甘王仍是住在宫中，当今圣上得封一地王侯，您也随夫去了封地。”

    我预感到那段故事我一直迷惑的部分快要来了，多年的谜团像是雾一样遮住我的眼帘，我赵宝臻是个十足的胆小鬼，不敢伸手拂走眼前的迷雾，只敢自欺欺人骗自己是叶辰朝故人心易变。

    “赵丞相因您嫁给了当初的二皇子，因而一向是众人眼中的二皇子党。”一鹤声音毫无波澜，“站队本不是赵丞相初心，然而这局势瞬息万变，身后的众人之志远超丞相一人的意志。”

    “皓历二十七年，您辞别父母，与皇爷一起去了封地。丞相牵着您的马，依依不舍。”

    我听着一鹤清淡的声音，却仿佛看到了那个冬日，父亲拉着缰绳扶我上马的场景

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