“您是想息事宁人，用大田原换取内府的好感，以抗衡近江派？”藤堂高虎也明白，现在这种情况下，拉拢德川家康所带来的好处抵得上其他四大老之和，牺牲一个小小的名主如果真能换来这么好的形势，那也未尝不可。

    秀保点了点头，脸上多少流露出一些无可奈何，毕竟大田原城是“王土奉还”的结果，就这么放弃了，会让其他大名认为本家对德川家做出妥协，如此一来，大和丰臣氏的权威将受到相当程度的打击，如此带来的负面效应可能是难以估量的。

    “目前也只能是这样了，”秀保回答道：“即便占据大田原，还要构建一系列的防御体系，这可是需要周边豪族配合的，晴胜的书信你也看到了，现在大俵氏已经篡夺了大田原七千石知行地，并将其中的三千石分给了其他亲德川家的大名，现在大田原一带已经是犬牙交错、错综复杂了，想借助这些豪族的力量巩固防御，恐怕只是痴人说梦吧。”

    藤堂高虎认同秀保的观点，却又有些新的想法萦绕在耳边：“主公，说起大田原城，臣倒是想到了一个人。”

    “是谁？”秀保问道。

    “鸟山城城主那须资景。”藤堂高虎提到的这个人就是那须资吉的兄长，下野那须宗家的当主那须资景，说起那须氏，前文也有所提及，他本是下野最强大的一股势力，“那须七骑”原本皆是他的家臣，后来由于小田原征伐拒绝参与，而遭到秀吉的改易，只剩下鸟山五千石知行，即便如此，七骑中的各家还是对那须家表示得极为尊重，而大田原氏。以及前文提到的大关等家更是经常赠送粮食绸缎给那须资景，以此来表达自己的忠诚。

    “你的意思是，利用那须家来统和原来的‘那须七骑’？”秀保问道。

    藤堂高虎摇了摇头：“这么做还为时过早，臣只是觉得，即便大田原呆不下去，也不能退回宇都宫家的领地，这样是会让本家威严丧失的，权宜之计便是将军队带到同样位于那须郡的鸟山城，那里和大田原一南一北，地理位置都很重要。驻扎在那里相信会是个不错的选择，而且还能避免谣言的产生，不知主公觉得如何。”

    “我不是没想过驻兵鸟山城，”秀保有些踌躇，“可那毕竟是那须宗家所在，若是将此地占了，‘那须七骑’肯定会有不满，到那时，别说是和本家合作。兴许全都倒向德川家了。”

    秀保考虑得不无道理，那须家即便再羸弱，那也是名义上的下野霸主，是联系“那须七骑”的唯一纽带。若是蛮横地驻扎那须家的居城，定会引起那些名主的不悦，对于一心想要拉拢下野豪族的秀保来说，这一举动可谓是得不偿失。

    然而。藤堂高虎在这件事上却看得比秀保明白：“即便您不驻扎鸟山城，那须七骑也不会向本家靠拢的，大田原氏的结局就是一个鲜活的例子。但凡敢忤逆德川家，即便是昔日同朝为官的亲密豪族（指大田原氏和大关氏），也只能翻脸不认人，说白了，那须家只是个幌子，为这些豪族增添些心里安慰罢了，您可千万别以为拉拢了那须资景便能统和东下野啊。”

    “你想的终究比我透彻啊。”秀保敬佩地说道，“反正资吉是那须家的少主，只要让他和那须资景知会一声，本家驻军也不是什么难事吧。好吧，就如你所言，等和鸟山城沟通好了便通知下野介，看看是直接接管大田原还是引兵南下，让他视情况而定吧。”

    由于小宫山晴胜尚未率领户隐忍者返回御东山，目前并不好先给风魔忍者众安排任务，因此秀保差人将他们安置在御东山城的城下町，并参考兴国寺信风的意见，从中抽出十几名比较优秀的忍者，重新返回大阪监视大名的一举一动，每隔三天便向伏见进行汇报。

    按照藤堂高虎的提议，秀保第二天便前往伏见的前田利家屋敷探望，此时前田利长被石田三成招至大阪

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