就在大田原政清跟随小宫山晴胜动身前往伏见的同时，中藤信友则是率领一干风魔忍者众返回御东山拜谒秀保，此时他们早已习惯了大阪游廊无拘无束的生活，若非堀尾吉晴苦苦相求，谁会愿意重操旧业，整天提心吊胆过日子呢。

    对于这批风魔忍者，秀保还是很重视的，这并非因为他们身上有太多的传奇色彩，而是源于他们曾在大阪生活过一段时间，虽说只是出入风月场所，但是得到的情报一定不少，毕竟游廊这种地方，上至大名公卿，下至武士商人，但凡是男人都不会拒绝的。

    在堀尾吉晴的带领下，中藤信友和为首的几名忍者来到了本丸大殿，对于秀保来说，伏见只是处理公事的场所，至于大和丰臣家的内部事务还是到御东山城更为妥帖，当然，更为机密的事情就要回郡山城商讨了，所谓“狡兔三窟”，秀保也算是发挥得淋漓尽致了。

    “虎千代，别来无恙啊。”久别重逢，秀保对这位来自江户的年轻人还是有些挂念的，毕竟答应了人家爷爷要好生照顾他，没想到最后竟然照顾到游廊那种地方去了，幸好没出什么大事，否则还真是不好交差。

    中藤信友挠了挠头头，憨笑着回答道：“多谢主公挂念，臣在大阪过得挺好的，有一帮兄弟陪伴，倒也没啥大问题。”

    “兄弟？”秀保这才想起中藤信友身后那帮风魔忍者众，抬头望去，不禁大声失色：“你的这帮兄弟就是风魔忍者么？”

    中藤信友知道秀保会有这般惊讶，恭敬地回答道：“没错，他们就是前北条家御用忍者——箱根山风魔忍。”

    “哦，可我觉得他们可不像是本地人，难不成是归化而来？”秀保看着席下这帮额头突起、鼻梁高高、眼窝深陷的风魔忍者，不禁怀疑他们是否是正统的倭人。

    事实上。《北条五代纪》当中就有描述风魔容貌的内文：“身高二米以上，手足铜筋铁骨，周身肉瘤累累，努睛突眼，黑髭下口似血盆，有四根獠牙。貌如南极仙翁，鼻如悬胆。音声如钟，可传达至五公里方圆之外；压低声音时，低哑裂帛。”

    由此记述可猜测风魔一族祖先可能不是日本人。最有力的说法是，他们很可能是俄国哥萨克民族谱系。于古代伴随马匹渡海而来，集体定居在小田原西方金时山中的风间谷，也正是“箱根道”要隘附近。由于骑马技术出类拔萃，北条早云便将他们一族二百多人编入北条军团之内。

    不过坐在中藤信友身后的一干风魔忍者显然不知道自己的身世，面对秀保的质疑，带头的忍者面露不悦，冷冷地回答道：“吾辈在相州生活了数百年，虽然容貌异于常人，却是实实在在的大和子孙。否则怎会受到北条五代主公的眷顾，鞍前马后委以重用。”

    秀保听出此人有些不爽，便不在意地说道：“那便是我想多了，不过即便是归化也未尝不可。九州的岛津氏、四国的长宗我部氏不都是从明国规划而来的么，如今成为一国甚至一方的大名也是让人钦佩的啊，诸位既然是土生土长的日本人，那更应该努力了。切莫让归化一族比下去啊。”

    “右府教导，臣等敢不遵从，今后自当竭尽全力。为本家尽忠。”由于秀保的自我解围，那名带头忍者脸色总算好看起来，语气也恭敬了不少：“方才臣下有些无礼，还望主公恕罪，不过早就听闻主公性情敦厚，宽容豁达，今日一见，也算是领教一二了，今后能在您麾下效力，小太郎实感满足。”

    中藤信友也不失时机地接过话柄，急忙忙地向秀保介绍道：“主公，这位便是臣的师父、风魔忍者众的首领风魔小太郎。”

    “你就是风魔小太郎？”秀保仔细端详着眼前这位体型纤细，身高近乎两米，长着一只鹰钩鼻，肤色有些偏白的中年男子，实在难以相信他会是日本列岛土生土长的人。

    风魔小太

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