巴米利杨公爵花了一周时间，才从塔尔隆要塞返回光耀之都菲尔梅耶，这不能算是很迅速，一方面是因为他的忠诚部下——暗影狮鹫骑士戈尔本身负重伤，经不起骑马赶路的颠簸；另一方面——更重要的原因——是因为巴米利杨公爵需要花些时间来理清自己的思路。

    不眠之眼的立场是从不与胜利者为敌，然而麻烦的是，一向无往而不利的判断出现了一个小小的差错，让巴米利杨公爵把自己暴露在胜利者的对立面上了。这很麻烦，但是并非无法解决，巴米利杨公爵坚信自己能够游刃有余的处理这个意外。两万枚金狮鹫对于他来说算不上什么，屈尊示好更是轻而易举，但是接下来的事情就没有那么容易处理了。

    八面玲珑的圆滑手腕固然是巴米利杨公爵的处世之道，脚踩两条——甚至多条——船更是他习以为常的事情，不过随着脚下的船彼此渐行渐远，巴米利杨公爵也不得不考虑需要收回哪只脚。最近几年时间，他将大量精力倾注在佣兵王约瑟夫?铁托的身上，一方面这位有着皇族血统的年轻人精明强干，拥有成就大事之人所必须的杀伐果断的性格，另一方面狮鹫大帝陛下随着年纪越来越大，昏庸多疑的一面逐渐显露出来，已经对巴米利杨公爵的地位造成了一定威胁。

    在掌握着至高权力之人的心目中，一个家族——哪怕是巴米利杨这样数百年来展现出一贯忠诚的家族——也不能值得信任，不眠之眼的暗探眼线无孔不入，为狮鹫大帝提供了源源不断的情报，然而这个组织终究没能直接掌握在自己的手里，狮鹫大帝已经通过好几名亲信向巴米利杨公爵进行了暗示，希望他能够交出手中掌握的情报网，然后转任大帝陛下的顾问，或者宫廷重臣，诸如此类。

    巴米利杨公爵谨慎有礼的表示了拒绝，他必须如此。巴米利杨家族不是守护帝国边境的白狼塞德里克和钢拳德拉巩逊，也不是手握重兵镇守京畿重地的焰轮威尔普斯和长弓格雷斯，他的手里只有不眠之眼，由数不清的暗探、眼线、杀手和游荡者组成的情报网络，这是巴米利杨家族的立身根基，即使是拿重臣之首的首相地位来交换，巴米利杨公爵也绝对不会考虑。

    更何况让一个太监担任的首相，毫无疑问会留下一连串脍炙人口的笑话。巴米利杨公爵一点都不想充当吟游诗人口中的小丑形象，永远不想。

    所以巴米利杨公爵必须考虑一条退路。

    这条退路原本属意佣兵王约瑟夫?铁托，为此巴米利杨公爵不但暗中放松了对自由都市塔塔尔丘克的监视，还刻意压下了许多情报没有上报，明里暗里的支持更是多不胜数，每年花费的金狮鹫都数以万计。然而自从勾结和扶持蛮兽人之王祖鲁?格里投茨之后，约瑟夫?铁托的野心就膨胀到和他的能力完全不符合的地步，一连串错着不但丢光了自己好不容易积攒的基业，更让巴米利杨公爵感到了非常失望和等量的犹豫。

    特别是在巴米利杨公爵发现了一个新的选择的时候。

    托马德?安。如同彗星一般崛起的年轻巡礼者，魔山峡谷一战让他声威大震，而后在塔塔尔丘克建立了相当响亮的名声。这个年轻人虽然出身孤儿，却和威尔普斯家族的次子，剑术天才罗兰德?威尔普斯交情深厚，甚至连威尔普斯家族传承的狮鹫之剑都交给了他，如果不是所有情报都显示罗兰德在感情方面洁身自好到了苦行僧的地步，巴米利杨公爵绝对会把托马德当成是他的私生子。

    塔尔隆要塞守卫战的大获全胜，让托马德的声望达到了相当高的地步，长子死于托马德剑下的德拉巩逊侯爵慨然让出了要塞指挥官的职务，并且还亲笔上书，支持将首功授予这个年轻人。这是第二件让巴米利杨公爵感到意外的事情。他几乎能够想象得到明天朝堂上发生的争论，威尔普斯家族一贯反对德拉巩逊家族的所有提议，不过在这件事上却肯

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