蛮兽人大军溃逃三天之后，打着黄金狮鹫旗帜的援军才姗姗来迟，他们能够做到的事情不多，除了从暗黑精灵斥候和牛头人战士的手里接下站岗放哨的任务之外，就是让随军牧师为轻重伤员进行治疗。率领这支援军的统帅是北境郡郡守，白狼伯爵哈特?塞德里克，此人和钢拳侯爵一样身为边境守护者，不过彼此的关系相当不合，只是勉强算不上死敌而已。

    在塞德里克伯爵的心里，没有比这场战争的结果更令他兴高采烈的事情了。

    德拉巩逊侯爵的钢拳骑士团遭受重创，三分之一的精锐阵亡，还有几十人由于伤势过重，永远无法重新返回战场；塔尔隆要塞虽然满目疮痍，除了主堡之外大多化为断壁残垣，但是最终没有失守，保住了帝国的西疆安然无恙。心情愉快的塞德里克伯爵对此十分满意，以至于在军事会议上主动提议为塔尔隆守卫战的英雄们邀功请赏，并且毫不吝啬自己的赞扬之词。

    守住要塞的首功当然不能交给德拉巩逊侯爵，因为他本来就是塔尔隆要塞的守护者，抵抗蛮兽人大军责无旁贷。塞德里克伯爵的副手来自威尔普斯家族，算起来还是罗兰德?威尔普斯的表弟，在他的建议下，塞德里克伯爵提出将首功授予巴布鲁帕修道院的年轻巡礼者托马德?安。

    对于援军之中的大多数人来说，这个提议简直是当面抽打德拉巩逊侯爵的脸，考虑到托马德曾经和德拉巩逊侯爵长子之死有些说不清楚的关系，那位性格暴躁的侯爵大人绝对会跳出来反对。然而令他们颇感意外的是，德拉巩逊侯爵的确站了起来，但却没有表示反对，而是脸色冷峻的带头鼓掌。

    随后的半分钟内，掌声轰然而起，不但巡礼者和守卫军的军官起身支持，就连钢拳骑士们也毫不吝啬支持的掌声，让坐在希尔瓦旁边的托马德不由自主的红了脸。

    “在这里，没有人会否认托马德建立的不朽功勋。”掌声平息之后，德拉巩逊侯爵用宛如金属撞击的声音宣布说，“毫无疑问，没有托马德和他的盟友，塔尔隆要塞早已陷落，蛮兽人大军也根本不可能被这么简单的击退。塞德里克伯爵大人，我愿意和你一起在这封书信上署名，表示对托马德和修道院诸多巡礼者弟兄的感谢。”

    塞德里克伯爵的笑容变得有些尴尬，提议将首功授予托马德?安当然不是他的真正目的。如果不顾一切的强行军的话，援军原本能够赶得上三天前的那场决战，但是塞德里克伯爵想要德拉巩逊侯爵多吃一些苦头，所以对于进军速度进行了微妙的调整，既满足于狮鹫大帝规定的时间，又能尽可能晚的抵达塔尔隆要塞。

    现在这想法变成了一场笑话。

    塔尔隆要塞守住了，援军根本就是白白跑了一趟。没能捞到半点军功的塞德里克伯爵当然心有不甘，他打算从德拉巩逊侯爵手里分到一份功劳，然而对于本来就有很多矛盾的双方来说，想要分到功劳可不容易。

    于是塞德里克伯爵就想到了这么一个主意。威尔普斯家族当然会偏向于关系密切的巴布鲁帕修道院，如果他这位援军统帅也偏向的话，德拉巩逊侯爵想要拿到首功就会很麻烦。按照塞德里克伯爵的想法，德拉巩逊侯爵必然会勃然大怒，不过权衡利弊之下，钢拳侯爵也只能选择向自己低头，乖乖奉上一份军功，换取自己对他的支持。

    由于没有什么争端，军事会议进行的时间远比预料之中要快得多。钢拳侯爵第一个站起身来，不过就在他打算离开房间的时候，塞德里克伯爵快走两步，来到了他的身后。

    “德拉巩逊侯爵大人，不介意的话，能不能借一步说话？”

    钢拳侯爵停下了脚步，转过头看了一眼曾经几次在朝堂之上和自己针锋相对的政敌，脸上没有露出半丝表情。“我的房间里恰好还剩下一瓶不错的红酒，一起去尝尝？”

    塞德

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