白丘营地的守卫队长、高阶骑士拉洛克是个谨慎小心的人，同时也是塔塔尔丘克城主、佣兵王约瑟夫?铁托的心腹手下。早在自由都市还在被评议会诸多议员把持的时代，拉洛克就向当时还是个青年的约瑟夫?铁托献上忠诚，并且跟随他出生入死，浴血奋战，最终建立了眼下这份堪称数百年来无人能及的伟大基业。

    但是拉洛克的忠诚并未换来想象中的地位，当比他效忠还要晚的许多人都已经爬上冒险者工会长老或者副城主的高位之后，拉洛克依然没有被委以重任，甚至被打发到白丘这样一处偏远营地，担任一名不起眼的守卫队长的职务。

    拉洛克当然会因此感到非常失落，甚至可以说是满心妒恨。不过实事求是的说，白丘营地守卫队长一职并非无足轻重，而且油水充足。这处半永久性的营地位于亚伯拉罕大沙漠的边缘，距离塔塔尔丘克还有三天路程。许多满载而归的商团都会选择这里进行补给和休整，以便用最好的姿态回到自由都市，接收伴随着高额利润而来的欢呼和掌声。

    满载而归的商团当然不会介意白丘营地比其他地方高昂数倍的食宿费用，就像刚发了一笔大财的人不会在意多掏几倍价钱享受一顿大餐一样。身为守卫队长的拉洛克在其中也得到了相当巨大的财富，怀着未得重用所必然带来的失落心理，拉洛克很快学会了允许自己享受欢愉——悦目的舞蹈和缠绵的乐曲，仿佛能融化舌头的美食，以及在床上柔若无骨的半精灵少女。他发现通过这些享受能够放松心情，暂时平息由于壮志未酬而产生的种种烦恼。

    可惜他并不清楚自己没有得到佣兵王赋予重任的真正理由。

    拉洛克的确忠心耿耿的追随了约瑟夫?铁托十五个年头，为佣兵王的基业立下了汗马功劳。但是他的实力却始终没有多大进步，或许是潜能有限的缘故，十五年前的高阶骑士到现在依然是同样的位阶，甚至因为贪图享乐的原因有所退步。虽然约瑟夫?铁托依然信任拉洛克的忠诚，但是除了在白丘营地打探消息和聚敛财富之外，拉洛克已经没有办法承担更重要的责任了。

    拉洛克不知道自己在约瑟夫?铁托心中的地位已经降低到这种地步，他继续勤勉的为塔塔尔丘克的城主大人效力，同时异常慎重的选择贪污挪用的款项。几个月前，成功从亚伯拉罕大沙漠满载而归的商团突然多了起来，拉洛克借机稍微提高了一点食宿的价格，并且对其中几个根基不深的商团予以格外严厉的检查，以便用收缴到的罚没品悄悄扩充自己的库房。

    然而就在前些天，一道来自佣兵王的绝密命令送到了白丘营地守卫队长的手上，那是关于拦截所有从沙漠返回的旅人的命令，“塔塔尔丘克的城门不应被任何来自沙漠的消息叩响。”命令里如此直白的宣布了所有逃离蛮兽人部落追击的幸存者的死刑，也让拉洛克为此煞费苦心。

    天性谨慎的守卫队长可不会认为这是一件小事。放下其他不谈，没有任何人、任何方法能够长时间的封锁沙漠，如果有漏网之鱼没有经过白丘营地，而是从其他道路返回自由都市的话，就意味着他在白丘营地做出的杀人害命勾当完全暴露，从而和竖立在市民广场的绞刑架发生不情愿的亲密接触。

    即使是塔塔尔丘克手握重权的城主大人、佣兵王约瑟夫?铁托也不可能逆转这一结果，除非发生什么他所不知道的巨大变故。心怀忧虑的拉洛克发现自己已经没法好好享用这顿晚餐，似乎就连肠胃都在这个时候和他作对。

    紧接着，一阵嘹亮的号角声从营地外面传来，回荡在深蓝色的天穹之下。

    拉洛克低声咒骂着推开几乎没动过的餐盘，然后打发仆役去召集人手。完成佣兵王的绝密命令并不容易，能够从蛮兽人部落的袭击中幸存的人几乎都拥有过人的身手。前天的时候，一名全身是伤的冒险者甚至险些从

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