这一路走下去，路过好几个村庄，或者人烟断绝，或者只余老弱，竟是十室九空。

    到正午时分，众人来到一个小镇上，但见市面寥落，商铺十家里面倒有七八家是关着的，勉强支撑的也是门可罗雀，也不知道他们指着什么吃。

    寻来寻去，只有十字街口有个酒肆尚有生意，却被一队过路的官军霸占着。

    这伙军卒因为吃不到肉，正在抱怨。眼见一位将军级人物进来，连忙站了起来。

    李默道：“都坐下，继续聊你们的。”

    那伙军卒面面相觑就准备走。

    小七喝道：“我们是老虎吗，还怕吃你们？”

    军卒道：“回长官，这家店拢共就一担米，我怕不够长官吃的，饿着长官就不好了。”

    李默赞道：“这小伙懂事，来来来，过来坐，吃不饱饭不怪你。”

    众人不敢不从。

    问明了这伙人是驻扎在许州的威远军士卒，是奉命回京领取军饷。

    李默道：“驻军军饷历来由兵部拨付，交由转运使负责押运，几时改成要你们自己去领。”

    军卒道：“长官不知，近来盗匪横起，转运使不肯帮忙转运军饷，所以我们的钱都得自己到西京去领。”

    小七道：“许州距离东都更近，咋不到东都去？”

    军卒道：“咱只是奉命办差，个中情由却说不清。”

    洛阳虽也是大夏的都城，不过是个陪都，六部和九寺五监虽然齐备，不过是个摆设，太平年份，附近驻军可以向度支支取粮饷，现如今河阳被马安贞盘踞，西京索性断了洛阳的钱，加之转运使又懈怠，所以驻军只得自己派人去西京支取军饷。

    个中情由李默知道的一清二楚，只是涉及国家机密，不好对外人说，便一笑了之。随之又问起许州驻军的情况，问能不能吃饱饭。

    军卒道：“吃饭还行，就是大半年没吃到肉了，地方老百姓都逃荒去了，没人养猪养鸭，想吃肉除了打猎就只能钓鱼。几万人打猎钓鱼，毛都不剩了。”

    众人都笑了起来。

    李默也笑了，心里却有些难过。

    正说着又有一队兵马过境，是一队骑兵，耀武扬威的停在门前，大呼小叫的，嚷着叫老板出来，见李默等人也不回避，骂骂咧咧的就进来了。

    小七见众人全没个规矩，拍案骂道：“长眼睛看用的么，没看到长官在这用餐。吵什么吵？！懂不懂规矩？！”

    一个披着半幅甲的骑兵队头见小七虽是个军人，但身着便装，看他年纪，料想不是什么大官，冷哼道：“规矩，有人跟我说规矩，那我倒要听听，你讲的是什么规矩。”

    他把头扭过来，然后就慌不迭地立正身体，敬了个军礼说：“对不起长官，打扰了。”

    说罢，后退三步，赶紧跑了。

    就听得一阵马鸣啾啾，一伙人匆匆忙忙离开了镇子。

    到了野外，方才停住。

    众人问道：“老大，你见着鬼了吗，跑这么急干啥。”

    队头道：“你们懂个屁，那个穿紫衫的是卫国公。”

    众人大惊。

    一个嘴快的道：“嗨，大哥，你真是大惊小怪，卫国公李默跟大将军许贤友不合，被陛下削去爵位，这世上哪还有卫国公？”

    队头瞪眼骂道：“你懂个屁，卫国公便是削职为民，又岂是你我能招惹的起的？当年在宁州时，他就官至镇守使c卫府的参军长。陛下宁州起兵时，他名列五虎大将，打颍州王萧融时他是参军长，打王顺德时与傅帅并为主帅，西征吐蕃时名为副帅，主帅英国公却给他打下手。东征时是右路军主将，打青徐时是主帅，咱们的傅帅给他做监军。咱大夏小半个江山都是人家打下来的，那卫

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