长陵城北门外的一个黄土包子上，孙大牙正和一个灰袍男子并肩而立，坡下有三匹快马，守着两个精干的汉子。

    在孙大牙的指点下，那灰袍男子将李默打量了一番，点点头说：“我走了，你多保重。”

    二人就此别过，孙大牙目送他骑马离去，掂了掂手中一个沉甸甸的包裹，满意地嘿了一声，解开包裹将里面的二十块银元一分为二，十块仍包成包裹，另外十块揣进自己的腰包，他系好了钱袋子，这才打了个呼哨。

    “今晚捞了不少吧？”

    “捞那三瓜两枣的，还不够得罪人的。”李默按照约定，独自来见孙大牙，一见面就盯着了孙大牙手里的东西。

    孙大牙倒也爽快，把包裹直接扔给了他。

    “你怕他作甚，这个牛三斤没什么本事，也没什么背景，他岳丈是有俩小钱，但那算得了什么。用他做税吏，不过是看中了他曾跟宁家有仇。但凡跟宁家有仇的人，他们就用，仇恨越大，越是重用。反之呢，宁家也是一样。你今晚得罪了牛三斤却讨好了宁家，不吃亏。”

    “不吃亏吗？就这二十块银子？”

    “什么二十块银元，不是说好的十块吗？”

    李默不答话，忽然向前一步扯住了孙大牙，就摸他的腰包，孙大牙道：“别，别闹，这钱是我的，真的。”

    李默那里睬他，早把十块银元掏了出来，想了想又给孙大牙留了两块，这才丢还钱袋，说：“下回有生意记着点兄弟们。”

    孙大牙眼瞅着到手的十块银元飞走了一大半，心里却并不怎么生气，只是嘟囔道：“这臭小子，跟我算的这么清，下回有好活也不介绍你。”

    第二天一早，李默拿出三块银元给姜鸢，备备年货，再扯几尺布给她自己、杨家姐妹做两身新衣裳，年关将近，图个吉利。再给徐文胜买点笔墨纸砚。

    大梁朝的法定货币只有金条和铜钱，这种银元是西方商人带来的，在宁州等边关地区也可以流通使用，一枚银元能换一贯钱，一贯钱是一千枚铜币，所以购买力还不错。

    不过这样的银元通常不能直接使用，需要到特定的金银行兑换成铜钱。

    姜鸢惊恐地问：“哪来的钱？”

    乡勇的待遇比土兵高，每个月能领六十斤米面，外加两百个铜钱，所以李默、小七、二胖三个人的军饷加在一起也没这么多。而且姜鸢也知道，小七和二胖每个月只交一些伙食费，军饷都是他们自己保管，并不上交给她。

    “你别问了。”

    “不问怎么行，来路正，我一次全兑了，钱耗还能少交点，来路不正，就只能分开兑换，多交几文钱耗。”

    李默笑了，姜鸢就这点好，处处顺着他不罗嗦。

    所谓钱耗就是兑换银元时交给金银行的手续费，按次数收，所以一次兑换三块银元当然比一次兑一块分三次兑换划算。

    李默赞道：“娶妻当娶贤，这话说的一点没错，你就是个贤妻。这钱来路不算正，但也不必藏藏掖掖。”他压低了嗓音说：“是给宁家干活挣的。”

    姜鸢闻言这才放心地把钱收了。

    长陵，乃至整个宁州所有金银行都是宁家开办的，兑换银元，金银行会登记姓名，以备官府查验，但既然是帮宁家干私活赚来的，那就无所谓了，他们一定会替你遮掩。

    官府和宁家之间虽然历来不睦，近来还有些咄咄逼人，却还没有胆量去查金银行的账，那种例行公事的走马观花是查不出任何东西的，除非是宁家愿意让他知道。

    捉.奸事件过去之后李默才知道，这个牛三斤可不是一般的小吏，他是新任长陵县税官，税官也是吏，却因地位特殊，便是县令也要让他三分。

    牛三斤夫妻生活很不幸福，他妻子腿有

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