须，忽然另辟蹊径地说：“那是火药威力太大了！把火药减少一点不就行了？”

    外来的和尚不会念经。众工匠哭笑不得：“道长，火药减少了，还怎么杀敌？若是一枚炮弹只能杀一两个人，咱们还不如用弓`弩呢！”

    公孙胜想想也是，抱怨一句，自己埋头去生炉子了。

    *

    一天之后，潘小园接到“火药窑子作”里公孙道人送来的“快递”，惊得下巴都掉了。

    这只是公孙胜为了研究“霹雳炮”而做出来的模型。用陈年毛竹削成小巧竹筒，中嵌铜丝勾合，里面装填少量火药，再进行试射，以找出炮筒破碎的临界点来。

    公孙胜的实验暂时没有成功。然而潘小园盯着这缩小了的炮筒模型，一只手拿起来，翻来覆去看了一遍……

    怎么觉得如此眼熟呢！

    竖着端起竹筒，闭一只眼，瞄着门楣上“厚德载物”几个字，扣动想象中的扳机，口中轻轻叫道：“砰！”

    随后听到门外一声喝叫，一个身影急速飞进来，地上打了几个滚儿。

    武松灰头土脸站起来，一眼看清是她，委屈到姥姥家了。

    “我以为是谁用暗器偷袭呢！你这是拿的什么？又干嘛冲着我？”

    潘小园一头冷汗，连忙赔笑：“这……是……”

    总不能说，这是一柄尚在雏形中的……火`枪？这里头要是点燃了火药，方才自己就是谋杀亲夫未遂了？

    武松将她手中的炮筒模型拿来看一看，也明白了，笑道：“你不会是想——将这东西拿在手上杀敌吧？”

    “为什么不行？”

    “危险。炸伤了自己怎么办？”

    她不以为意：“让公孙道人改进一下，确保那火药不会往后发射就成了。是兵器就都有风险。使刀的还可能把自己割伤呢。”

    武松不服：“我就没伤着自己过。”

    好好，我信我信，但是，“二哥你瞧，我又不会刀枪，又不会暗器，力气也小，万一遇上紧急状况，手里有这么个发射火药的东西，起码能吓唬吓唬人。”

    武松自然也熟知“手持式火炮”的厉害，接过来，饶有兴致地检查了一圈，举起来试着瞄了瞄，然后在炮筒里发现了一样东西。

    幸灾乐祸地念：“公孙道人的字条。说研制金属火炮花费巨大，他已经炸了三十多个丹炉了，请女施主再拨些款项。”

    潘小园哭笑不得。再看看手里这枚作为模型的“火`枪”，知道科学技术是用钱堆出来的。

    但若真能研制出金属火炮，至少在面对金兵是不会畏如蛇蝎。甚至若是能做出防身用的□□火铳，那自己的小命就多了一百二十分的保障。

    因此这钱不能不花。跟武松说：“你陪我来。”

    *

    当初在东京城内外藏的几千两黄金，让燕青祸害了一千两，毕竟还剩下一大部分，都藏在白矾楼；她琢磨着，拿出来一半救国，剩下的一半，自己和武松下半辈子就算天天胡吃海塞，也够用了。

    用这些私财——而不是公款——暂时来资助公孙胜研制“火`枪”，也免了旁人的质疑和不满。

    决心已定，拉上武松，踅摸到久不光临的白矾楼密道，钥匙一开，呛了喷嚏，里面一片尘土，脚底下积了一层薄灰。

    看来自从她离开，倒没人擅闯此处。轻手轻脚摸到松动的楼板，掀起来，慢慢把里面藏的金块取出来。

    几个月没摸到整块金子，此时从身到心感到无比充实。丝丝缕缕的阳光透过板壁上的小缝，洒在金块边缘，黄金便显得格外耀眼。

    武松在旁边看得有趣，上下瞧瞧，问：“过去你……天天走这里？”

    她笑：“也不是天天走。当初李

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