六月时节，金乌横空，烈日炎炎。

    正是中午的时候，太阳晒得人心头发慌。道路两侧的树叶都蔫蔫的，枝头的蝉鸣声却连成一片，愈加高亢，让人心头更是烦躁。

    官道上，一直军队正快速的急行军。

    这一支军队，赫然是淳于琼率领的大军。他带兵出城，已经走了十五里的路程，距离王磊麾下大军的营地还有十五里。

    天气炎热，士兵连番赶路，早已经疲惫。

    然而，淳于琼心急取胜，下令士兵继续赶路。

    此次出战，淳于琼麾下有四千士兵，由各个县的兵力组成，每个县凑了一千士兵。按照淳于琼的想法，他需要的兵力不多，只要三千人就足够。淳于琼的想法是只带元城县县令蔡谨麾下的三千士兵出战。

    然而，他的提议刚说出，立即就遭到蔡谨的激烈反对，不管淳于琼怎么劝说，蔡谨都死活不同意。

    无奈之下，淳于琼询问了蔡谨的意见。

    蔡谨立即提出了各县分别凑出一千士兵的建议，这样才算公平。各县的主将想着只要自己不出战就行，干脆的答应了蔡谨的提议，否则蔡谨撒泼，到时候计划又泡汤。

    如此一来，淳于琼带上四千士兵出战。

    可四千士兵和淳于琼的初衷却差了十万八千里，按照淳于琼的想法，只率领元城县的三千士兵，这是属于一个整体的军队，容易控制，不会出现号令不一样的情况。可他现在率领的四千士兵是四支力量，难以达到令行禁止的效果。

    四支军队有不同的领军将军，让淳于琼非常头疼。

    “报！”

    一名将领跑来，抱拳道：“将军，现在已经是正午时分，天气炎热，士兵们长途跋涉后，都蔫蔫的没有精神，歇歇再走吧。毕竟我们是顶着大太阳赶路，若是再这么下去，抵达王磊的大军营外，军队的士气肯定低落，那反而容易被人趁机偷袭。”

    此人名叫严雄，是清渊县主将派来的一名校尉。

    马蹄声传来，又有一名将领奔来。

    这人名叫申绪，是馆陶县的带兵校尉。他骑马来到淳于琼身边，抱拳道：“将军，我麾下的士兵经不起奔波，已经出现昏厥的情况。士兵累得不行，难以继续赶路，请将军下令歇息，让士兵们歇口气。”

    旋即，平恩县的校尉又赶来，请求暂时停止前进。

    这一下，淳于琼不好办了。

    淳于琼眼珠子一转，说道：“在这里休息，附近没有水源，也没有遮挡太阳的。不如继续前进，一边赶路，一边寻找水源和遮阴的地方。一旦找到有水源的地方，我们就地休息，也让士兵们在水边纳凉，也方便补充水源，你们觉得怎么样？”

    此刻，淳于琼觉得自己十分聪明。

    他这么一说，其实是想让士兵再赶一段路程。根据哨探传回的消息，在方圆五里内，都没有补充水源的地方，所以至少得再前进五里。

    申绪脸上笑开了花，立即说道：“将军，再往前走两里路，在距离官道不远处有荷塘。那里柳树成荫，一片片的空地，正好适合午休。”

    刷！！

    淳于琼的脸瞬间就黑了下来，他怎么没有探听到消息？

    此刻，淳于琼恨不得把哨探撕了。

    他娘的哨探，太不称职了！

    淳于琼已经说了话，不可能再收回，点头道：“好，我们立即前进，在前面两里处的荷塘边上休整。”

    申绪和严雄两人相视一望，脸上浮现出一抹兴奋。

    终于可以休息了！

    大军赶路，朝前方两里处的荷塘前进。

    ……

    荷塘西南方三里外，有一片桃树林。

    大片大片的桃树上结满

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