中转站，贸易发达，号称“万国津梁”。明洪武五年（1372年），明太祖朱元璋遣使者杨载前往琉球，当时琉球共有中山王、山南王、山北王三王。中山王察度首先领诏，并立刻派遣王弟泰期，与杨载一同来中国，奉表称臣。明太祖朱元璋便封其为琉球国国王，随即山南王承察度和山北王怕尼芝，也相继于翌年向中国皇帝称臣入贡。当时琉球“三山分立”，相互征战。明太祖知悉后，又去诏云：“使者自海中归，言琉球三王互争，废弃农业，伤残人命。朕闻之不堪悯怜。”因此要求他们“能体朕意，息兵养民，以绵国祚”。由此，琉球国成为了大明的属国，由此以来，中国与琉球之间建立了严密的君臣关系。1609年，日本萨摩藩藩主遣兵出兵入侵琉球，将其划为自家版图，但大顺于1668年收复台湾后，琉球国王尚质王遣密使向当时的大顺朝廷求援。大顺随即派出使者前往日本，并出动舰队，摄于中国强大的国力，德川幕府严令萨摩藩从琉球岛撤兵，琉球重新成为大顺的藩国，大顺在琉球设立监事府，留五十兵驻守，这种关系就这样延续了数百年，直到十九世纪末。

    首里，琉球王宫。

    “大王，倭贼分乘巨船十余艘，破浪而来，已经在那霸港上岸，数百倭兵已经朝首里这边来了，请您早做决断！”

    宫内已经是一团混乱，已经有些老迈的琉球国王尚泰目瞪口呆的看着跪在地上身着汉服，乌沙官帽的官员。

    “这，这可如何是好？”尚泰此时已经方寸大乱，对于这个小国君主来说，他的生活是十分闲暇惬意的，由于琉球位处菲律宾海与东海的交界处，自古以来就是东北亚和东南亚贸易的中转站，加上本身土地肥沃，物产丰富，国王无须重税便能有丰厚的收入。加上在大顺的宗藩体制下，无须担心外患内忧，可以说在这位国王漫长的前半生中，烦恼和忧愁是很罕见的。

    “父王，让我带宫廷侍卫去迎击倭贼吧！”一旁的王子尚元大声喊道，这个年轻人眉目上与尚泰颇为相似，但个子要高半个头，神情也英武的多。

    “殿下，宫廷侍卫都是未经兵火的，如何能和穷凶极恶的倭贼相抗？万万不可呀！”跪在地上的官员闻言赶忙大声喊道，他作为那霸港的市舶官，和日本浪人和海军也打过一些交道，也知道那些平日里充作仪仗之用的宫廷侍卫是些什么德行，自然清楚王子带着这些侍卫去迎击日军不过是送死罢了。

    “孩儿，蔡卿家说的对！”尚泰也已经清醒了过来：“爱卿，你觉得现在应该怎么办？”

    “大王，倭贼强横，我兵不足以与之抗衡，但我琉球自古以来，皆为中国藩国。今日之事，当速速赶往监事府，将此时告于监事，请朝廷出兵方可！”

    “不错！”尚泰闻言连连点头：“快准备轿子，马上去监事府那里，告知监事大人，有倭贼入寇！”

    四个小时后，乃木希典少将站在琉球王宫内，他的军鞋行走在光滑的地板上，发出咯吱咯吱的声响，他轻蔑的看了看凌乱的四周，随手从地上拿起一只鎏金兽首香炉，鉴赏了起来。

    一名日军军官快步走进殿堂，向乃木希典行了个军礼，大声道：“少将阁下，已经查到琉球王的下落了！”

    “说！”乃木希典将香炉放回地上，目光转向那个军官。

    “阁下，琉球王尚泰一得到我军登陆的消息，就带着妻儿一同逃往大顺驻琉球监事那里了！”

    “哼！愚蠢的琉球人！”乃木希典冷笑了一声：“他们以为这次还能像以前那样躲在支那人的羽翼下吗？可笑！”

    “发布命令，让第一大队的士兵立即包围大顺的监事府，决不能让国王和王子逃脱！”

    “是，阁下！”

    “还有，通知海军的伊东阁下，让他从从海上封锁洋面，不能让琉球

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