转过头向身旁跪坐的黑岛仁使了一个眼色，会意的黑岛仁站起身来，很快庭院里的仆人和下女都退到了相距房间足够远的地方。

    “伊藤君，棉纺织协会的理事希望能够引进最先进的英国制纺织机，鉴于资金不足，他们希望可以提高政府给予的补贴数额。”

    伊藤博文皱了皱眉头，显然他并不喜欢在这个时候提这个话题，不过鉴于对方的身份，他还是耐着性子答道：“井上君，现在不是讨论这种事情的时候，而且你挣得钱已经够多了，用不着在喝酒的时候还要替那些浑身都是铜臭味的商人们说话吧！”

    “伊藤君，我并非只是为了个人的利益才向您进言的。您知道日本想要强大，就必须拥有更多的工厂。我们的竞争对手大顺在南方的纺织工厂比我们的规模更大，他们的原料来源也更便宜，只有采用更先进的设备、最廉价的工人，日本才能够在这场竞争中赢得胜利！”

    “我们已经给他们够多的补贴了！”伊藤博文断喝了一声：“为了给他们贷款、技术补贴、购买新设备，兴建道路、港口、船只，国民已经尽了最大的努力了。这些商人们应该自己想办法解决问题，而不是不断的向国民伸手出来！”被扰了兴致的伊藤博文挥舞了一下胳膊，撩开了身后的艺妓的双手。

    井上馨冷静的反驳道：“可是有些问题不是这些商人们能够解决的了的。中国商人他们有广大的国内市场，还有蒙古、安西、朝鲜、安南、缅甸这些藩国作为产品市场，他们工厂的规模比我们的大，因而产品的单价也更便宜。这样下去，日本的纺织业会完蛋的，总理大臣阁下，您也不希望看到这样的局面吧？”

    伊藤博文立即从对方的话语中感觉到了一股危险的气息，他疑惑的看了井上馨一眼，问道：“井上君，你今天到底要说什么？”

    “啪啪！”

    井上馨轻击了两下手掌，那两个艺妓赶忙站起身来，收拾了身上凌乱的衣服，向伊藤与井上馨鞠了一躬，退了下去。此时屋子里只剩下伊藤博文、井上馨、黑岛仁三人。

    “唯一的出路就是建立一支强大的军队，为帝国寻找属于自己的殖民地！”

    “井上君！”伊藤博文提高了调门：“这个问题我们早就已经统一观点了的，现在，至少是现在，帝国需要的是积蓄和忍耐，帝国还很弱小，战争会毁掉这个国家的！”

    “没有关税自主权，帝国要如何积蓄？如何忍耐？”井上馨大声反驳道：“欧美列强的商品只用缴纳那么低的关税，国内的企业根本无法与之竞争，我们甚至连中国人都竞争不过，你认为这样下去能够积蓄力量吗？只会被越抛越远！”

    伊藤博文已经冷静下来：“井上君，你今天晚上到底想说什么，不用绕弯子了，说吧！”

    “英国人愿意在修约谈判中做出让步，只要我们愿意与他们和俄国人结盟，对抗大顺，如果打败了大顺，英国人愿意承认大日本帝国在朝鲜和台湾的特殊利益！”

    房间里静了下来，半响之后，伊藤博文问道：“井上君，你同意了？”

    “不，我只是外交大臣，不可能独自做出回答！不过从个人角度，我表示了对这个建议的兴趣。修约谈判已经进入僵局，没有英国人的帮助，我们无法迫使欧美列强在修约问题上做出让步!”

    “这样就能让他们做出让步吗？”伊藤博文冷笑了一声：“现在朝鲜虽然不是日本的殖民地，但至少我们可以和大顺共有，如果我们同意了英国人的建议，彻底的站在了英国人一边，那就意味着战争。以日本这样的小国，在这样的战争中一定会沦为消耗品，就算最后所在的一方胜利了，难道能够保住战利品？要知道英国人在数万公里之外，而大顺和俄国人就在我们身边，要保住朝鲜和台湾，就意味着和中国人和俄国人打上十年、二十年乃

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